Ciudad de México

Patrimonio dell'umanità UNESCO dal 1987, il Centro Histórico sorge esattamente sopra il cuore della capitale azteca Tenochtitlán e conserva oltre 1.400 edifici storici in circa nove chilometri quadrati. Al centro si apre lo Zócalo, la Plaza de la Constitución, una delle piazze pubbliche più grandi al mondo: la delimitano la Catedral Metropolitana, la cattedrale più grande delle Americhe (costruita a partire dal 1573 e frutto di stili diversi sovrappostisi nei secoli), il Palacio Nacional con il grande ciclo di murales di Diego Rivera sulla storia del Messico, e gli scavi del Templo Mayor, che nel 1978 hanno riportato alla luce il centro cerimoniale azteco. Dalla piazza si diramano vie come Madero, pedonale e diretta al Palacio de Bellas Artes, Tacuba, Moneda e la Calle Donceles con le sue librerie: un reticolo che raccoglie architettura civile ed ecclesiastica dell'epoca coloniale, cortili nascosti e ingressi di musei.

Il Palacio de Bellas Artes, completato nel 1934 con un esterno Art Nouveau e interni Art Déco, è il principale teatro della città — sede del Ballet Folklórico de México e dell'orchestra nazionale — oltre che uno dei luoghi simbolo del muralismo messicano: le gallerie superiori ospitano opere di Rivera, Orozco, Siqueiros, Tamayo e O'Gorman. Subito a ovest si apre l'Alameda Central, il parco pubblico più antico delle Americhe, tracciato nel 1592, che incornicia l'edificio e prosegue fino al Museo Mural Diego Rivera, costruito apposta per ospitare l'affresco dell'artista danneggiato dal terremoto, «Sueño de una Tarde Dominical en la Alameda Central». La Torre Latinoamericana, proprio a sud di Bellas Artes, offre dal suo belvedere una vista panoramica sul centro. I murales di Rivera e degli altri protagonisti del movimento non si fermano qui: decorano anche il Palacio Nacional, la Secretaría de Educación Pública e diversi mercati cittadini.

Roma e Condesa, due quartieri contigui a ovest del centro, nacquero fra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento come zone residenziali di pregio e sono oggi il cuore dei caffè e dei ristoranti della città. Roma, divisa in Roma Norte e Roma Sur, conserva palazzine Art Nouveau e Art Déco, gallerie d'arte, boutique hotel e una concentrazione altissima di ristoranti di nuova cucina messicana e internazionale. Condesa, attorno al Parque España e al Parque México, con la curva Art Déco di Avenida Amsterdam disegnata sul tracciato di un vecchio ippodromo, punta di più su parchi, brunch e biciclette. Insieme, i due quartieri sono il motore della scena creativa contemporanea della città e la base pratica scelta da gran parte di chi visita Città del Messico per la prima volta.

Coyoacán, nella parte meridionale della città, fu un villaggio coloniale indipendente fino ai primi del Novecento e conserva ancora oggi un tessuto di ciottolato e cortili raccolto attorno alle sue due piazze, il Jardín Hidalgo e la Plaza de la Conchita. In Calle Londres si trova la Casa Azul di Frida Kahlo, la casa color cobalto dove l'artista nacque, visse con Diego Rivera e morì: è la meta culturale più visitata di tutta la metà sud della città, e i biglietti vanno prenotati online con anticipo. Poche strade più in là, la casa di Trotsky è oggi un museo dedicato al suo esilio e all'attentato che lo uccise nel 1940. Il vicino quartiere di San Ángel ospita il mercatino d'arte del sabato, il Bazar Sábado, il Museo Casa Estudio Diego Rivera y Frida Kahlo — gli studi gemelli progettati da Juan O'Gorman — e uno dei centri coloniali meglio conservati della città.

Il Bosque de Chapultepec, a ovest del centro, si estende su 686 ettari fra boschi misti, laghi, giardini formali ed edifici istituzionali: è uno dei più grandi parchi urbani dell'emisfero occidentale. È diviso in tre sezioni, e la prima — la più visitata — racchiude il Museo Nacional de Antropología, uno dei grandi musei di antropologia al mondo, con la Pietra del Sole azteca, la ricostruzione della camera maya della tomba di Pakal e le figure atlantee tolteche, oltre al Museo de Arte Moderno, al Museo Tamayo di arte contemporanea internazionale e, in cima alla collina, il Castello di Chapultepec — l'unico castello reale del Nord America ad aver ospitato un sovrano regnante. Subito a ovest, lungo la celebre Avenida Presidente Masaryk, si allineano le vetrine di lusso di Polanco, mentre il quartiere ospita anche il Museo Soumaya — la collezione di Carlos Slim nel suo caratteristico edificio curvo rivestito di piastrelle di alluminio — e il Museo Jumex di arte contemporanea, proprio di fronte.

Xochimilco, all'estremità meridionale della città, è ciò che resta della rete di canali di epoca azteca — patrimonio UNESCO dal 1987 — dove nei fine settimana le trajinera, barche piatte dai colori vivaci, vengono ancora spinte con la pertica lungo i canali secondo una tradizione ininterrotta dai tempi precolombiani. A nordest della città, Teotihuacán, la metropoli preazteca con la Piramide del Sole e la Piramide della Luna ai lati dei 2,5 chilometri del Viale dei Morti, è il sito archeologico più visitato del paese e si raggiunge in un'ora e mezza d'auto dal centro. Puebla, a due ore a sudest, Tepoztlán e Cuernavaca, a un'ora a sud attraverso le montagne, e Taxco, la città coloniale delle miniere d'argento, più a sud, sono tutte buone mete per una gita di uno o due giorni fuori città.

La metropolitana di Città del Messico — dodici linee e 195 stazioni — è una delle reti più estese e più economiche al mondo, anche se nelle ore di punta la folla si fa sentire. Il Metrobús, il sistema di autobus rapidi che percorre Insurgentes e altri grandi assi cittadini, è spesso più veloce su alcune tratte, mentre la rete di bike sharing Ecobici copre Roma, Condesa, Polanco e il centro, estendendosi anche lungo Reforma. Lo scalo principale resta l'Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (MEX, Benito Juárez), affiancato dal più recente Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (NLU), aperto nel 2022 circa 50 chilometri a nord, che gestisce una quota crescente del traffico nazionale e parte di quello internazionale. L'altitudine di 2.240 metri si fa sentire, soprattutto per chi è appena arrivato: conviene camminare con calma, bere molta acqua e andare piano con l'alcol il primo giorno o due. Lo stadio Azteca, nel quartiere meridionale di Santa Úrsula — uno dei più grandi impianti del mondo e casa del Club América e della nazionale messicana — si raggiunge dal centro con il Tren Ligero da Tasqueña, oppure in auto o con un servizio di trasporto privato lungo l'Anillo Periférico. Il fuso orario è quello centrale (CT/CDT).