Norvegia

I fiordi occidentali sono il grande motore turistico del Paese: insenature profonde e strette, scolpite dai ghiacciai in milioni di anni, con pareti verticali di oltre 1.000 m sopra acque smeraldo e cascate che precipitano dalle alture. Il Geirangerfjord (UNESCO 2005) è il più fotografato — la cascata delle Sette Sorelle scende 250 m sulla parete nord, il Velo della Sposa risponde di fronte. Il porto di Geiranger è scalo abituale dei grandi crocieristi mediterranei (MSC Crociere, Costa Crociere, Norwegian Cruise Line, Royal Caribbean) sulle rotte Genova–Bergen–Geiranger–Trondheim e Civitavecchia–Bergen–Geiranger. Il Nærøyfjord (UNESCO 2005) è il più stretto d'Europa, appena 250 m fra due pareti verticali, ed è la coppia obbligata di ogni visita. Il Sognefjord — il «Re dei fiordi» — penetra 204 km nell'entroterra e raggiunge 1.308 m di profondità: il fiordo più lungo e profondo del mondo. L'itinerario classico «Norway in a Nutshell» combina la ferrovia di Bergen, la ferrovia di Flåm (fra le linee non a cremagliera più ripide al mondo), una crociera sull'Aurlandsfjord–Nærøyfjord e il ritorno in autobus per la Stalheimskleiva. Lo Hardangerfjord è il fiordo dei frutteti — la fioritura di meli e ciliegi a fine aprile e inizio maggio è un motivo di viaggio a sé. Il Lysefjord, a sud di Stavanger, conduce al Preikestolen e al Kjerag.

Bergen è la città più atmosferica della Norvegia e la porta naturale dei fiordi occidentali. Il molo di Bryggen, iscritto al Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 1979, è il cuore visibile della città: una fila di case di legno con tetto a capanna, lievemente inclinate e dipinte a colori vivaci, ricostruite dopo l'incendio del 1702 sulle fondazioni della factoria anseatica che dal XIV secolo controllò l'esportazione di stoccafisso e baccalà verso il Mediterraneo — origine documentata del commercio che ancora alimenta le cucine venete e liguri di baccalà alla vicentina, baccalà mantecato e brandacujun. Dietro le facciate si apre un labirinto di vicoli in legno con botteghe artigiane, gallerie e musei, fra cui il Bryggens Museum sulle fondazioni archeologiche originali e il Museo Anseatico in una delle case-fondaco meglio conservate. La funicolare Fløibanen sale in sette minuti dal centro al monte Fløyen, a 320 m, con panorama sul porto e sui Sette Monti che circondano la città — sentieri di trekking dalla stazione superiore. Il mercato del pesce — banchi all'aperto e padiglione coperto Mathallen — vende granchio reale, salmone, gamberetti dei fiordi e salumi di renna. Bergen è celebre per la pioggia (oltre 240 giorni l'anno), una giacca antipioggia è obbligatoria; il clima mantiene le colline circostanti rigogliose anche a fine estate.

Oslo è una delle capitali architettonicamente più sorprendenti d'Europa: città compatta di circa 700.000 abitanti in fondo all'Oslofjord, circondata da colline boscose con rete di sentieri e piste di sci di fondo a portata di tram. Il nuovo Museo Munch (aperto nel 2021 in un grattacielo inclinato di tredici piani sul molo) accoglie il lascito completo di Edvard Munch alla città — oltre 26.000 opere fra cui la versione più celebre dell'Urlo. Le mostre «Munch e l'Italia» e i prestiti regolari dai musei italiani hanno reso il pittore norvegese parte integrante della scena espositiva italiana negli ultimi decenni. Il nuovissimo Museo Nazionale di Norvegia (la più grande pinacoteca dei Paesi nordici, aperto nel 2022) conserva l'altra versione dell'Urlo accanto alla collezione classica del Paese. Il Parco delle Sculture di Vigeland, nel quartiere di Frogner, raccoglie 212 sculture in bronzo e granito di Gustav Vigeland su 32 ettari — uno dei più grandi parchi mono-scultore al mondo, gratuito e aperto 24 ore su 24. Il Teatro dell'Opera di Bjørvika è l'edificio in marmo di Carrara firmato Snøhetta il cui tetto inclinato si percorre a piedi. La penisola di Bygdøy, di fronte, riunisce diversi musei importanti (il Museo delle Navi Vichinghe, il polare Fram, il Kon-Tiki, il Museo Marittimo Norvegese), raggiungibili con la breve traversata in battello dal molo del Municipio. Sopra la città, la torre del trampolino di Holmenkollen apre la vista su tutto il fiordo e su un museo dello sci nordico.

Tre escursioni racchiudono la fama outdoor della Norvegia. Il Preikestolen («Pulpito») è una piattaforma piatta di granito di 25 × 25 m che sporge a 604 m sopra il Lysefjord — uno dei costoni rocciosi più fotografati al mondo, raggiungibile in 4 ore andata e ritorno da Stavanger su lastroni di granito e sentieri lastricati. La Trolltunga («Lingua del Troll») si proietta orizzontalmente per 10 m sopra uno strapiombo di 700 m sul lago Ringedalsvatnet, vicino a Odda — escursione impegnativa di 10–12 ore in giornata (o pernottamento in rifugio DNT) diventata, negli anni 2010, uno scenario universale di Instagram. Il Kjeragbolten — un masso incastrato fra due pareti rocciose 984 m sopra il Lysefjord, fotografato da ogni escursionista coraggioso che vi sale — è il terzo dei «tre grandi» punti panoramici del sud. Oltre alle icone, l'Associazione Norvegese di Trekking (DNT) gestisce oltre 22.000 km di sentieri segnati e una rete di più di 550 rifugi, dai presidi gestiti con pasti caldi ai rifugi non gestiti con legna da ardere — prenotazione tramite l'app DNT, pagamento con carta, segnaletica universale di una T rossa dipinta sulla roccia. L'allemannsretten (diritto di accesso pubblico) consente di camminare, sciare e bivaccare liberamente sui terreni non coltivati in tutto il Paese.

L'arcipelago delle Lofoten, sopra il Circolo Polare Artico, è uno dei paesaggi che definiscono la Norvegia: picchi appuntiti fino a 1.000 m che si alzano direttamente dal Mare di Norvegia, strette fasce di terra coltivabile fra montagna e costa, villaggi di pescatori con cabine rosse (rorbu) su palafitte a Reine, Hamnøy, Henningsvær e Å (il villaggio il cui nome è l'ultima lettera dell'alfabeto norvegese). I rastrelli di stoccafisso delle Lofoten alimentano da secoli le cucine venete e liguri — la storia italiana inizia con il naufragio del capitano veneziano Pietro Querini sull'isola di Røst nell'inverno 1432, primo a riportare a Venezia il merluzzo essiccato delle Lofoten; da qui il baccalà alla vicentina, il baccalà mantecato e il brandacujun ligure-provenzale. I rastrelli funzionano ancora ogni febbraio–maggio. L'escursione al Reinebringen sopra Reine offre la vista iconica sul Reinefjord; la spiaggia di Unstad è la capitale del surf artico norvegese con onde tutto l'anno (muta integrale obbligatoria); e il «Muro delle Lofoten» — la cresta montuosa ininterrotta di 160 km dell'arcipelago — è una delle formazioni geologiche più riconoscibili d'Europa. Le Vesterålen a nord sono più tranquille e offrono da Andenes l'avvistamento di balene più affidabile del Paese in estate (capodogli quasi tutto l'anno, orche e megattere da novembre a gennaio). Entrambi gli arcipelaghi sono collegati al continente dalla strada E10 — percorribili in auto, in bicicletta o saltando di isola in isola in traghetto. Pernottamento in cabine rorbu ristrutturate, prezzi più alti in piena estate e in stagione di aurore boreali.

Tromsø è la base più accessibile al mondo per osservare l'aurora boreale: vivace città universitaria di circa 75.000 abitanti sopra il Circolo Polare Artico (69° N), con un piccolo aeroporto internazionale, voli diretti da Oslo, Londra e Helsinki e diverse rotte stagionali europee — in stagione di aurore (gennaio–marzo) operano voli charter da Milano-Malpensa a Tromsø con tour operator italiani specializzati. L'industria aurora va da settembre ai primi di aprile. L'aurora è visibile in media circa 200 notti l'anno; le escursioni di caccia in minibus, in barca o in motoslitta seguono lo spostamento delle nubi e portano il gruppo dove il cielo è sereno, aumentando in modo significativo le probabilità in qualsiasi notte. Le altre offerte artiche di Tromsø si sommano: avvistamento di megattere e orche da novembre a gennaio, quando i banchi di aringhe entrano nei fiordi circostanti; corse con i husky e in slitta trainata da renne con allevatori sami; il Polarmuseet (nell'antica dogana in legno del 1830); la Cattedrale di Tromsø e l'iconica Cattedrale Artica sul lato Tromsdalen del ponte, con la sua celebre vetrata triangolare sulla parete est. La nave foca restaurata MS Polstjerna è ormeggiata accanto all'acquario Polaria con la sua sessione di alimentazione delle foche barbate. In estate la stessa città diventa una base del sole di mezzanotte: il sole non tramonta dal 20 maggio al 22 luglio.

Capo Nord (Nordkapp) si trova a 71°10′ N — la piattaforma panoramica sul ciglio della scogliera è il simbolico «estremo del continente europeo» dalla fine del XIX secolo: un promontorio di granito di 307 m sopra il Mare di Barents, con la celebre scultura del globo terrestre e il centro visite sotterraneo Nordkapphallen. Il sole di mezzanotte è visibile dal 14 maggio al 29 luglio; la notte polare dura dal 18 novembre al 24 gennaio. Honningsvåg, la piccola città portuale ai piedi del capo, è scalo del battello postale Hurtigruten, raggiungibile in auto da Tromsø in oltre dodici ore attraverso il Finnmark, oppure in volo breve Tromsø–Honningsvåg-Valan. Le Svalbard, a 78° N, sono l'arcipelago alto-artico norvegese, raggiungibile con voli SAS e Norwegian Air da Oslo via Tromsø. Longyearbyen è la città più settentrionale al mondo a popolazione permanente e uno dei pochi luoghi dell'Area Schengen dove si possono osservare orsi polari in libertà. Per il lettore italiano l'arcipelago ha un legame storico forte: la spedizione del dirigibile Norge di Roald Amundsen e Umberto Nobile partì da Ny-Ålesund nel maggio 1926 per il primo sorvolo documentato del Polo Nord, e nel 1928 l'incidente del dirigibile Italia di Nobile — con il successivo salvataggio dei sopravvissuti dalla banchisa al largo del Nord-Est delle Svalbard — segnò la storia dell'esplorazione polare italiana. L'estate (giugno–agosto) è la stagione delle crociere nei fiordi dello Spitsbergen, delle escursioni sui ghiacciai e delle colonie di trichechi; marzo–aprile offre la notte polare ancora ghiacciata con aurore boreali e poco affollamento. Il Svalbard Global Seed Vault e la città fantasma sovietica di Pyramiden si visitano in giornata.

La Strada dell'Atlantico (Atlanterhavsveien) — otto ponti che saltano di scoglio in scoglio sul Mare di Norvegia aperto fra Kristiansund e Molde — figura tra le strade più fotografate al mondo: appena 8 km, ma condensano in mezz'ora il rapporto della Norvegia con il mare. Il Trollstigen («Sentiero del Troll») sale 850 m con undici tornanti fino alla cascata di Stigfossen e a una piattaforma panoramica sospesa sopra la valle — aperto da metà maggio a ottobre circa. La ferrovia di Bergen (Bergensbanen), da Oslo a Bergen, attraversa l'altopiano di Hardangervidda a 1.222 m nelle sue sette ore di percorso — uno dei tragitti in treno più spettacolari d'Europa, con coincidenza per la ferrovia di Flåm (Flåmsbana) che scende 866 m attraverso venti gallerie fino all'Aurlandsfjord. Il battello postale Hurtigruten collega quotidianamente Bergen e Kirkenes (sei giorni verso nord, cinque verso sud) e fa scalo in trentaquattro porti lungo i 2.500 km di costa norvegese — bracci di fiordo, isole artiche, villaggi di pescatori — fungendo insieme da crociera turistica e da reale linea postale e di approvvigionamento per le comunità costiere. Dal 2022 la concorrente ibrido-elettrica Havila Voyages opera una linea costiera parallela. Per il viaggiatore italiano, le partenze delle grandi crociere mediterranee per i fiordi (MSC Crociere e Costa Crociere) da Genova e Civitavecchia restano la porta d'accesso più frequentata, principalmente da maggio a settembre.