Comunità di Madrid

Gli Asburgo e i Borbone di Spagna eressero attorno a Madrid una corona di residenze reali che oggi costituisce la spina dorsale di qualsiasi itinerario fuori città. Aranjuez, sul Tago a 50 chilometri a sud, è la residenza primaverile ed estiva — il palazzo del Settecento, iniziato da Filippo II e completato da Filippo V, sorge in un paesaggio culturale UNESCO di giardini barocchi, viali centenari di platani e frutteti; il Jardín de la Isla e il Jardín del Príncipe sono fra i grandi giardini barocchi europei conservati. Per il lettore italiano la filiera architettonica è particolarmente leggibile: lo stesso Filippo II affidò a Juan Bautista de Toledo — formatosi a Roma alla scuola di Michelangelo per la fabbrica di San Pietro — il progetto di El Escorial, e parte dei marmi e dei progetti del Buen Retiro di Aranjuez transitarono da artisti italiani. Gli interni del Palazzo Reale comprendono il celebre Gabinetto di Porcellana della manifattura del Buen Retiro e gli appartamenti di Filippo II di recente restauro. San Lorenzo de El Escorial, a 50 chilometri a nord-ovest ai piedi della Sierra de Guadarrama, è il monastero-palazzo-pantheon di granito di Filippo II (UNESCO 1984) — il Pantheon Reale sotto la basilica accoglie le tombe di tutti i re di Spagna da Carlo V salvo quelli che non regnarono, e la biblioteca a botte conserva 40 000 volumi tra cui i manoscritti scientifici annotati da Filippo II in persona. Il Real Sitio de La Granja de San Ildefonso, tecnicamente appena al di là del confine con la provincia di Segovia ma funzionalmente parte del circuito reale madrileno, è la Versailles borbonica di Spagna con un sistema di fontane che, in estate, funziona solo mercoledì, sabato e domenica. Patrimonio Nacional gestisce tutti e tre i siti e vende biglietti combinati attraverso il proprio sistema centralizzato.

Alcalá de Henares, a 30 chilometri a est di Madrid sulla linea C-2 dei Cercanías, è il luogo di nascita di Miguel de Cervantes (1547) e sede della prima università spagnola progettata come città-modello — l'Universidad de Alcalá, fondata nel 1499 dal cardinale Cisneros e iscritta al patrimonio mondiale UNESCO nel 1998 come primo modello pianificato di città universitaria rinascimentale. Il Patio de Cisneros e il Colegio Mayor de San Ildefonso, in cui ogni aprile il re di Spagna consegna il Premio Cervantes di letteratura, ancorano il centro storico. La Casa Natal de Cervantes, edificio cinquecentesco restaurato con arredi d'epoca e un programma di letture teatrali, sorge sulla Calle Mayor — la più lunga strada porticata conservata di Spagna, scandita da nidi di cicogna sulle metà dei campanili sopra il tessuto medievale. La cattedrale, il palazzo arcivescovile e il Corral de Comedias (uno dei più antichi corrales conservati di Spagna, in attività ininterrotta dal Seicento) completano la visita di mezza giornata. Il moderno campus universitario continua ad accogliere una delle maggiori popolazioni studentesche del Paese — significativa anche la presenza di studenti italiani in programmi di ispanistica, letteratura del Siglo de Oro e filologia — e i bar dietro Plaza Cervantes sono il prolungamento serale di sette secoli di vita universitaria.

Il Parco Nazionale della Sierra de Guadarrama, dichiarato nel 2013 e dopo il Teide il più visitato di Spagna, si erge direttamente sull'orizzonte settentrionale di Madrid — le sue cime principali Peñalara (2 428 m), Cabezas de Hierro (2 383 m) e la Bola del Mundo (2 265 m) sono visibili nelle giornate limpide dal viale della Castellana. Si raggiunge con la Cercanías C-8 fino a Cercedilla, in auto al passo di Cotos (servito anche stagionalmente dalla ferrovia a scartamento ridotto C-9) o per il passo di Navacerrada con i suoi circhi glaciali e le piccole stazioni sciistiche di Valdesquí e Navacerrada. Le escursioni di una giornata vanno dal lieve anello del Valle de la Fuenfría tra pino mediterraneo e rovere ai pirenei fino alla salita al Peñalara (16 km andata e ritorno con 700 m di dislivello, regolata a quote per proteggere le lagune glaciali subito sotto la cima). Il circo granitico di La Pedriza, immediatamente a nord di Manzanares el Real, è uno dei principali siti d'arrampicata della Spagna con centinaia di vie sportive e plurivie trad, e il castello di Manzanares el Real (fortezza Mendoza del XV secolo su una cupola granitica) è tra i castelli tardo-medievali meglio conservati del centro peninsulare. Per gli escursionisti italiani abituati alle Dolomiti o alle Apuane, l'altitudine e la topografia di granito aperto offrono un'esperienza di sierra mediterranea peculiare ma riconoscibile. Valsaín e Cercedilla custodiscono ancora lembi di antica pineta silvestre di rarità europea.

La Sierra Norte, la metà orientale più remota della comunità lungo il fiume Lozoya, custodisce i borghi medievali e le case di ardesia che la maggior parte dei viaggiatori non raggiunge. Patones de Arriba, abbandonato negli anni Sessanta e restaurato con tatto come esperienza di villaggio in pietra con un piccolo polo di ristoranti, si affaccia sul Jarama; Buitrago del Lozoya conserva la cinta muraria medievale completa e un piccolo museo Picasso lasciato dal barbiere dell'artista, Eugenio Arias; Rascafría custodisce la Cartuja de Santa María de El Paular — certosa del Trecento in una valle particolarmente verde — e il sentiero della Cascata del Purgatorio dietro. Il Hayedo de Montejo, la faggeta naturale più meridionale di Spagna e Riserva della Biosfera UNESCO, richiede prenotazione obbligatoria (gratuita ma a quote strette) e regala uno spettacolo autunnale del tutto inatteso a questa latitudine — un paesaggio che il visitatore italiano riconoscerà immediatamente per parentela con i faggeti dell'Appennino centrale o del Cansiglio. L'invaso dell'Atazar e il Lozoya superiore offrono canoa, balneazione e paesi tranquilli — Puentes Viejas, Madarcos, La Acebeda, Horcajo de la Sierra. Nessuno di questi è raggiungibile con Cercanías; servono auto a noleggio o le rare linee regionali Larrea.

La Denominación de Origen Vinos de Madrid copre tre sotto-zone attorno alla città: Arganda a sud-est (Tempranillo e Malvar su alluvionali del Tago), Navalcarnero a sud-ovest (Garnacha e Albillo su granito) e San Martín de Valdeiglesias al margine occidentale contro i piedi della Sierra de Gredos (la zona di maggiore prestigio, con Garnacha di vecchie viti e l'autoctono bianco Albillo Real che producono vini di carattere altimetrico autentico). Bodegas Bernabeleva a San Martín, fondata nel 2006 su vigne familiari recuperate, è il nome di culto internazionale; Comando G — progetto di tre giovani enologi tra cui il compianto Dani Landi e Fernando García — ha portato la Garnacha madrilena sulle carte dei locali stellati e dei wine bar naturali di tutto il mondo. Per il lettore italiano, l'analogia più calzante è l'altitudine alpina del Trentino e dell'Alto Adige (Pinot Nero d'Oltrepò e Pinot Nero di Mazzon, in particolare), la Val Venosta per l'altitudine, il Mont'Etna sopra i 700 metri per la combinazione di altezza e maturazione lenta — non per terreno, ma per logica climatica. La regione recupera anche le sue tradizioni storiche di Tinto de Madrid attraverso progetti come Marañones e 4 Monos. Le cantine aprono per lo più nel weekend, sono piccole e si raggiungono in auto in 60–90 minuti dalla città; San Martín de Valdeiglesias, gradevole borgo storico con un castello dei Mendoza e l'invaso di San Juan per la balneazione estiva, è la base naturale per un weekend enologico.

A sud di Madrid il Tago scorre in un paesaggio agricolo più morbido che raggiunge Toledo (in Castilla-La Mancha ma storicamente inseparabile). All'interno della Comunità di Madrid, il sud si articola attorno ad Aranjuez e a Chinchón — piccola città a 50 chilometri a sud-est con una delle plazas mayores più fotografate di Spagna: una piazza circolare a tre piani di gallerie lignee che durante le feste estive funge da arena taurina e che la domenica ospita un mercato coperto di aglio e ortaggi per tutta la regione. La distilleria locale di anice (Anís de Chinchón) è in funzione dal XIX secolo, con visite alla cantina nei fine settimana. Colmenar de Oreja, dieci chilometri più a sud, è una versione più tranquilla con piazza porticata simile e un eccellente museo di Patrimonio Nacional dedicato al pittore Ulpiano Checa nel suo paese natale. Da Aranjuez e Chinchón, Toledo (UNESCO 1986) è a meno di un'ora d'auto — per chi soggiorna a Madrid, Toledo si inserisce in un anello meridionale di una sola giornata senza tornare in città.

Fuori dalla capitale la regione conserva tradizioni che la città è diventata troppo cosmopolita per sostenere da sola. Le feste estive di Buitrago, Manzanares el Real, San Lorenzo de El Escorial, Aranjuez e Chinchón mantengono cortei in costume regionale, paso doble e una gastronomia rurale distinta dal tapeo cittadino: cocido madrileño nella forma serrana (ceci con chorizo, morcilla, lardo e manzo a cottura lenta), judiones de El Escorial (grandi fagioli bianchi brasati col chorizo), bistecche del Valle del Lozoya e trote dei rivi serrani, le rosquillas tontas y listas attorno a San Isidro a maggio, i dolci di Aranjuez (fragole con panna in primavera è un rito regionale ai banchetti delle fragole alla stazione). San Isidro (15 maggio) e l'Almudena (9 novembre) sono feste patronali della capitale ma le loro processioni si estendono ai centri della corona. La Comunità di Madrid mantiene un calendario culturale regionale — i Veranos de la Villa, la Semana de Música Religiosa de Cuenca in collaborazione con la provincia vicina — che apre il patrimonio dei siti reali e dei monasteri a concerti serali.

La rete Cercanías Madrid (esercita da Renfe) è lo strumento più utile per visitare la Comunità di Madrid: dieci linee a ventaglio da Atocha, Sol e Chamartín, con treni ogni 10–30 minuti. La C-1 raggiunge l'aeroporto, la C-2 Alcalá de Henares (35 min), la C-3 Aranjuez (45 min), la C-4 le stazioni della Sierra Norte fino ai piedi, la C-5 Móstoles e Fuenlabrada, la C-7 la valle dell'Henares, la C-8 la sierra occidentale ed El Escorial, la C-9 la linea stagionale a scartamento ridotto Cercedilla–Cotos (venerdì-domenica in primavera, estate e inizio autunno). Un Bono-10 o una Tarjeta Multi si ammortizzano in fretta. Il clima è nettamente continentale: estate estrema (luglio-agosto spesso 38–40 °C in pianura, 5–8 gradi in meno in sierra), inverni miti ma affidabilmente freddi con neve in quota, e mezze stagioni ideali (aprile-maggio, settembre-ottobre). Le stazioni sciistiche della Sierra de Guadarrama operano grosso modo da metà dicembre a inizio aprile. La maggior parte dei siti reali e dei musei chiude il lunedì; la C-9 a scartamento ridotto fuori dall'inverno circola solo da venerdì a domenica. L'ufficio turistico della Comunità di Madrid in Plaza Mayor 27 (Centro de Turismo) è il miglior punto di partenza per itinerari regionali stampati e calendario stagionale.