New York

La città di New York è l'ancora ovvia: i musei di Manhattan (il Met, il MoMA, il Museo di storia naturale), Central Park, Broadway, la High Line, il Memoriale dell'11 settembre e la traversata del porto fino alla Statua della Libertà ed Ellis Island; i quartieri di brownstone, le rive e la cucina di Brooklyn; la diversità del Queens. La città da sola riempie una settimana. A est, Long Island si spinge per cento miglia nell'Atlantico: le cantine della North Fork, le spiagge da surf e le dune degli Hamptons e di Montauk, e le ville della Gold Coast della Gilded Age sulla North Shore. Le comunità balneari senza auto di Fire Island e il faro di Montauk Point chiudono l'isola con stile — un'aggiunta facile a un soggiorno in città, comodamente raggiungibile in treno.

Il corridoio dell'Hudson, a nord della città, è una delle regioni più gratificanti dell'est degli Stati Uniti per gite di un giorno e weekend. La valle è costellata di tenute della Gilded Age — la Vanderbilt Mansion, la casa e la biblioteca di Franklin Roosevelt a Hyde Park, la villa di fantasia persiana di Olana sopra il fiume — accanto al grande polo dell'arte contemporanea di Dia Beacon e all'accademia militare di West Point. I borghi di Cold Spring, Beacon, Hudson e Rhinebeck sono diventati mete del fine settimana per l'antiquariato, la cucina dalla fattoria alla tavola e i centri storici da percorrere a piedi. A ovest del fiume, i monti Catskill offrono cascate, escursioni, le Kaaterskill Falls, piste da sci e le cittadine immortalate dai pittori della Hudson River School — e, ogni autunno, un'esplosione di colore che fa salire i visitatori dalla città.

L'Adirondack Park è la sorpresa dello Stato di New York: sei milioni di acri, più esteso di Yellowstone, Yosemite, Grand Canyon e Glacier messi insieme, e la più grande area protetta di proprietà pubblica degli Stati Uniti contigui. Mosaico di terre pubbliche «forever wild» e di proprietà private, offre quarantasei High Peaks agli escursionisti, migliaia di laghi e stagni ai pagaiatori e il villaggio olimpico di Lake Placid, che ospitò i Giochi invernali del 1932 e del 1980 e allena ancora atleti sulle sue strutture per il bob e il salto con gli sci. I Great Camps dei laghi Raquette e Saranac conservano il lusso rustico della Gilded Age; il Whiteface Mountain offre, in auto o in cabinovia, una vista quasi dalla vetta. A nord, il San Lorenzo si intreccia tra le Thousand Islands, un paradiso nautico punteggiato di castelli su isole.

Il centro e l'ovest dello Stato riuniscono due richiami molto diversi. I Finger Lakes — undici laghi lunghi e profondi scavati dai ghiacciai — sono diventati la principale regione vinicola della costa orientale; i loro pendii freschi danno riesling e rossi di clima fresco lungo strade del vino segnalate sui laghi Seneca, Cayuga e Keuka. Tra i vigneti, le gole e le cascate del Watkins Glen State Park e i salti d'acqua intorno a Ithaca (sede della Cornell University) sono tra i più belli dell'Est. All'estremità occidentale dello Stato, le cascate del Niagara rombano oltre la loro scarpata — vissute al meglio da vicino sul battello Maid of the Mist o sulla passerella Cave of the Winds, dove gli spruzzi ti inzuppano sotto le American Falls. Le città rinate di Buffalo (la Martin House di Frank Lloyd Wright, una seria scena gastronomica) e Rochester completano la regione.