Grigioni, Svizzera

St. Moritz (1.856 m, circa 5.000 abitanti) nell'alta Engadina sorge all'estremità orientale del lago omonimo su un'ampia terrazza esposta a sud, il che le vale più ore di sole annue di Roma. L'albergatore Johannes Badrutt sfruttò questo elemento nel 1864 per una scommessa celebre: convinse i suoi ospiti estivi inglesi a tornare d'inverno, ponendo così le basi del turismo alpino invernale. L'area sciistica comprende Corviglia (raggiungibile da St. Moritz-Dorf in funicolare) e Signal/Piz Nair (vetta panoramica a 3.057 m). La pista Cresta Run — la pista di skeleton naturale aperta nel 1884, 1.212 metri dalla partenza all'arrivo, riservata ai soli membri e ospiti dello St. Moritz Tobogganing Club — scende attraverso dieci curve sopraelevate fino al rettilineo finale. St. Moritz ospita anche il White Turf (corse di cavalli e polo sul lago ghiacciato, a febbraio) e i Campionati del Mondo di sci. In estate i sentieri circondano i laghi engadinesi; il Museo Segantini raccoglie la più grande collezione di opere di Giovanni Segantini, il pittore simbolista che trascorse il suo ultimo decennio dipingendo l'Engadina.

Davos (1.560 m) è la città più alta delle Alpi — una stazione nella valle del Landwasser che si sviluppò come città di sanatori per tubercolotici alla fine del XIX secolo. L'aria pulita e secca dell'alta quota attrasse malati da tutta Europa, tra cui Katia Mann, il cui soggiorno di cura ispirò l'ambientazione de «La Montagna Incantata» di Thomas Mann. Oggi Davos è nota a livello internazionale per il Forum Economico Mondiale di gennaio e per la stazione sciistica del Parsenn — la più estesa dei Grigioni, condivisa con Klosters, con piste che scendono dal Weissfluhjoch (2.844 m) fino a Küblis nella valle (1.124 m), una delle maggiori discese verticali della Svizzera. Il comprensorio Davos-Klosters conta in tutto sei aree sciistiche: Parsenn, Jakobshorn (freestyle e snowboard), Pischa, Madrisa, Rinerhorn e Schifer. In estate Davos è un centro del mountain bike con oltre 100 km di percorsi segnalati.

La rete della Ferrovia Retica (RhB) — 384 km di binario metrico, 115 gallerie e 473 viadotti interamente nei Grigioni — gestisce due dei viaggi ferroviari più celebri al mondo. La linea dell'Albula (Thusis–St. Moritz, 61 km, pendenza fino al 35‰, 55 gallerie e 196 ponti) era la soluzione per attraversare il passo dell'Albula senza chiusura invernale; le sue gallerie a spirale e il viadotto del Landwasser (65 m di altezza, che penetra in galleria a metà curva) sono le immagini più iconiche dell'ingegneria ferroviaria svizzera. La linea della Bernina (Pontresina–Tirano, 61 km, dislivello 429–2.253 m) è l'attraversamento alpino all'aperto più alto in ferrovia — senza cremagliera, per sola aderenza su pendenze fino al 70‰. Entrambe le linee condividono un'unica iscrizione UNESCO (2008). Il Bernina Express (Coira/Davos a Tirano, 4 h) percorre l'intera linea della Bernina e i bus-navetta per Lugano. Il Glacier Express (7h30, St. Moritz–Zermatt) copre il tratto dell'Albula fino a Disentis/Mustér. Entrambi i treni richiedono un supplemento di prenotazione in aggiunta allo Swiss Travel Pass.

La Ruinaulta (nome romancio), nota come Gole del Reno o Grand Canyon svizzero, è un tratto di 13 chilometri del Reno Anteriore tra Ilanz e Reichenau, dove il fiume scava attraverso un deposito di frana vecchio di 9.000 anni in una gola profonda fino a 400 m con pareti di calcare bianco. Le gole sono accessibili con il treno RhB della linea Disentis–Coira — i treni attraversano o sovrappicano la gola a Versam e Valendas — oppure a piedi lungo il sentiero ripario da Valendas-Sagogn a Versam-Safien (7 km, difficoltà moderata, senza auto). Il sentiero delle Gole del Reno è praticabile anche in bicicletta. Il villaggio di Flims, sul bordo nord delle gole, è la base della stazione sciistica Flims-Laax (LAAX ospita il più grande halfpipe d'Europa e l'evento di freestyle Audi Nines). Reichenau, all'estremità orientale delle gole, è la confluenza geograficamente significativa del Reno Anteriore e del Reno Posteriore a formare il Reno Alpino.

L'alta Engadina è una vallata d'alta quota a 1.700–1.900 m, che si estende da Maloja a ovest fino a S-chanf a est. I laghi di Sils, Silvaplana, Champfèr e St. Moritz formano una catena continua sul fondovalle. La pianura del fondovalle ad alta quota, le foreste di larici e arole e le cime dai 3.000 ai 4.000 m che la circondano conferiscono alla vallata un carattere distintivo rispetto a qualsiasi altra valle alpina. Punti di accesso chiave: Diavolezza (2.978 m, funivia dalla strada Pontresina–Morteratsch) offre un panorama sul Piz Bernina (4.049 m, la vetta più alta delle Alpi Orientali) e il sentiero di avvicinamento al ghiacciaio del Morteratsch (3 km dalla stazione di Morteratsch al fronte glaciale, ben segnalato, adatto alle famiglie). La Val Roseg (chiusa al traffico motorizzato) è raggiungibile da Pontresina in carrozza trainata da cavalli (45 min) o a piedi; la vallata conduce ai ghiacciai di Tschierva e Roseg. Sils Maria, all'estremità occidentale della vallata, è il villaggio dove Friedrich Nietzsche trascorse le sue estati dal 1881 al 1888 — la Nietzsche-Haus conserva il suo studio.

I Grigioni sono l'unico posto al mondo dove il romancio — un diretto discendente del latino volgare introdotto dalle legioni romane lungo la Via Mala e i valichi alpini — rimane una lingua viva di uso quotidiano nella comunità. Il romancio si divide in cinque dialetti regionali (sursilvan, sutsilvan, surmiran, puter, vallader) e una forma scritta normalizzata (Rumantsch Grischun, introdotto nel 1982). Circa 30.000–40.000 parlanti sono concentrati principalmente nella Surselva (distretto di Ilanz), in Engadina e nelle comunità di valle del sud del cantone. I toponimi nei Grigioni sono trilingui: Coira si chiama Cuira (romancio) e Coira (italiano); Davos è Tavau; St. Moritz è San Murezzan. Le tre lingue cantonali hanno pari status nel parlamento cantonale, nei tribunali e nella segnaletica ufficiale. I visitatori in Engadina e nella Surselva incontreranno il romancio in insegne di negozi, cartelli stradali e saluti quotidiani (allegra — ciao, usato in Engadina).

Oltre a St. Moritz e Davos, i Grigioni contano altre importanti destinazioni sciistiche. Flims-Laax-Falera (LAAX) è la più grande stazione sciistica interconnessa della Svizzera per lunghezza di piste — 224 km di piste, il più grande halfpipe d'Europa, una montagna di freestyle dedicata (Crap Sogn Gion) e una solida reputazione per i parchi della neve e le gare di slopestyle, inclusi gli Audi Nines. Arosa Lenzerheide è un sistema collegato (unito da telecabina nel 2013) di 225 km di piste tra 1.230 e 2.865 m. Entrambe le stazioni sono direttamente accessibili da Coira — la linea di Arosa (ferrovia a scartamento ridotto con trazione parziale a cremagliera) sale da Coira HB (585 m) ad Arosa (1.740 m) in 65 minuti. In estate Arosa è nota per il suo santuario degli orsi (animali salvati dall'industria dell'intrattenimento) e per la vasta rete di sentieri escursionistici.

Coira (romancio: Cuira; circa 38.000 abitanti) è allo stesso tempo la città più antica della Svizzera (insediamento continuo dal 3000 a.C., colonia romana Curia Raetorum dal I secolo a.C.) e il punto di partenza di tutte le linee RhB di montagna nel cantone. Il centro storico è compatto e pedonale, con la cattedrale di Santa Maria Assunta (romanico-gotica, secoli XII–XV) e il Palazzo Vescovile come fulcro. Da Coira HB: IC per Zurigo HB (80 min); RhB per Davos Platz (75 min); RhB per St. Moritz via la linea dell'Albula (2 h); Bernina Express per Tirano (4 h da Coira). Il Swiss Travel Pass copre tutti i treni RhB (supplemento di prenotazione richiesto per il Bernina Express e le carrozze panoramiche del Glacier Express). I postbus collegano tutte le comunità di valle non connesse alla rete ferroviaria; a St. Moritz e a Davos i bus locali sono gratuiti per gli ospiti degli alberghi. Da Milano via Zurigo in IC/IR, il viaggio fino a Coira richiede circa 3 ore e 30 minuti.