Geld in Verenigd Koninkrijk

Een land dat vrijwel zonder contant geld leeft

Het Verenigd Koninkrijk is grotendeels van contant geld afgestapt. Contactloos betalen wordt aanvaard in vrijwel elke winkel, elk café, elk restaurant, elke pub, elke vervoersterminal en aan de meeste marktkramen. Eén tik dekt de meeste dagelijkse aankopen zonder pincode — de limiet per tik wordt periodiek verhoogd, dus controleer het actuele plafond als je een grotere aankoop in één keer wilt doen. Mobiele portemonnees (Apple Pay, Google Pay, Samsung Pay) werken overal waar contactloos kan en kennen geen aftopping per transactie waar een kaarttik die wel heeft. Voor een Nederlandse of Belgische betaalpas is dit vertrouwd terrein: de kaart werkt gewoon, en je kunt weken door het VK reizen zonder ooit een biljet in handen te hebben.

Het pond is geen euro — wisselen vóór of bij aankomst

Het Verenigd Koninkrijk gebruikt het pond sterling (GBP, £), niet de euro. Reizigers uit Nederland, België en andere eurolanden moeten dus wisselen — euro's worden bij geen enkele gewone Britse zaak aangenomen. De gunstigste routes zijn bij aankomst geld opnemen uit een Britse automaat, of een reisrekening met multivalutakaart (Wise, Revolut of bunq) gebruiken voor een koers dicht bij de marktkoers. De wisselkantoren op luchthavens bieden de slechtste koers — wissel daar geen grote bedragen.

Betaal met je kaart in het openbaar vervoer

In de Londense Tube, de Overground, de bussen en het stadsspoor van TfL tik je in en uit met een contactloze bankkaart of mobiele portemonnee tegen hetzelfde tarief als met een Oyster card — voor een kort bezoek hoef je geen aparte vervoerskaart te kopen. De aftopping per dag geldt automatisch. Buiten Londen nemen de meeste intercitytreinen en stadsbussen ook contactloos aan. Treinkaartjes vooraf kopen via de apps van de vervoerders of een neutraal platform is meestal goedkoper dan betalen aan het station.

Contant geld blijft nodig op het platteland en op markten

Hoewel de meeste stedelijke zaken volledig cashloos zijn, geven sommige plattelandspubs, boerenmarkten, dorpswinkels, parkeerterreinen en kleinere B&B's nog de voorkeur aan contant geld of vragen ze het zelfs. Schotland en Wales kennen dezelfde cashloze cultuur als Engeland; Noord-Ierland is in grote lijnen vergelijkbaar. Neem bij twijfel een bescheiden reserve op uit een Britse automaat voor het geval dat — gratis automaten herken je aan het logo van het LINK-netwerk. Let op de Schotse en Noord-Ierse biljetten die je als wisselgeld krijgt: die zijn echt en overal in het VK geldig, al fronst een Engelse winkelier er soms bij.