Hubei

Las Montañas Wudang (Wudangshan), Patrimonio de la Humanidad, son el centro espiritual de las artes marciales Wudang y del monasticismo taoísta. El complejo montañoso, desarrollado principalmente durante la dinastía Ming bajo el mecenazgo del emperador Yongle, comprende 72 templos y monasterios conectados por escaleras de piedra entre bosques de pinos y cipreses centenarios. La Cima Dorada (Jinding), el punto más alto a 1.612 metros, alberga una sala de bronce fundida en Pekín en 1416 y transportada pieza a pieza hasta la cumbre — su superficie dorada capta el amanecer en un espectáculo que atrae peregrinos taoístas y fotógrafos por igual. El complejo del Templo Nanyan (Acantilado Sur), parcialmente construido en y proyectándose desde una pared vertical de roca, incluye un incensario de bronce suspendido sobre el vacío. Las escuelas de artes marciales Wudang ofrecen cursos cortos de tai chi y kung fu interno — desde sesiones matutinas hasta estancias de varias semanas.

La Presa de las Tres Gargantas (Sanxia Daba), que cruza el Yangtsé en Sandouping cerca de Yichang, es la central eléctrica más potente del mundo (22.500 megavatios). La presa tiene 2.335 metros de largo y 185 metros de alto, creando un embalse que se extiende más de 600 kilómetros río arriba. La Plataforma de Observación Tanziling ofrece el punto de vista más dramático — el ancho completo de la presa, las esclusas (esclusas de cinco etapas que elevan los barcos 113 metros) y el embalse extendiéndose hacia el horizonte occidental. La construcción requirió el desplazamiento de más de 1,3 millones de personas. Yichang es accesible desde Wuhan por tren de alta velocidad en 2 horas.

Shennongjia, Patrimonio de la Humanidad en las remotas montañas occidentales de Hubei, protege uno de los ecosistemas templados más ricos del mundo. El mono de nariz chata dorada (Rhinopithecus roxellana), uno de los primates más raros de China, habita los bosques de mayor altitud — excursiones de observación organizadas desde la estación de investigación ofrecen avistamientos fiables. La salamandra gigante china, el mayor anfibio del mundo, sobrevive en los arroyos. Más de 3.000 especies vegetales incluyen especímenes antiguos de secuoya del amanecer (Metasequoia glyptostroboides), un «fósil viviente» descubierto aquí en 1941. La lejanía de Shennongjia es parte de su atractivo: el viaje desde Wuhan implica un vuelo doméstico al pequeño aeropuerto Hongping o una larga travesía por carretera a través de pasos de montaña.

Enshi, en el extremo suroeste de Hubei, se ha posicionado como un importante destino de ecoturismo y aventura. El Gran Cañón de Enshi presenta acantilados de caliza verticales, un paseo de cristal sobre el borde del cañón y un pilar de piedra (el Incensario, Yizhu Xiang) de 150 metros de alto y solo 4 metros de diámetro — una de las formaciones geológicas más fotografiadas de China. La Cueva Tenglong (Cueva del Dragón Volador), uno de los mayores sistemas de cuevas de Asia, se extiende más de 50 kilómetros con ríos subterráneos y vastas cámaras. La región es hogar de la minoría étnica tujia, cuyos pueblos tradicionales — arquitectura de casas sobre pilotes, tejido de brocado y culturas festivas — añaden profundidad cultural al paisaje natural. Enshi es accesible desde Wuhan por tren de alta velocidad (4,5 horas) o por vuelo.

Jingzhou, en la Llanura de Jianghan al noroeste de Wuhan, fue una de las ciudades más estratégicamente importantes de la China antigua — la batalla por Jingzhou entre los reinos rivales de Wei, Shu y Wu es uno de los dramas centrales del Romance de los Tres Reinos. La ciudad conserva una de las murallas Ming mejor mantenidas de China — un circuito completo de casi 10 kilómetros con torres de guardia, puertas y foso. El Museo de Jingzhou alberga una notable colección de artefactos del reino Chu recuperados de tumbas antiguas: lacas, prendas de seda, textos en tiras de bambú y un cadáver masculino de 2.400 años conservado en condiciones notables. Una colosal estatua de bronce de Guan Yu (el dios guerrero de los Tres Reinos, venerado en toda Asia Oriental como dios de la lealtad y la rectitud) se alza cerca de la antigua muralla.