Veneto

Venezia non somiglia a nessun altro luogo sulla terra — una città di 118 isole cucite da canali e ponti, dove le barche sostituiscono le auto e ogni scorcio è un quadro. Il cuore è Piazza San Marco, con i mosaici bizantini dorati della Basilica di San Marco, il gotico Palazzo Ducale e lo slancio del Campanile; il Canal Grande, da vedere al meglio dal vaporetto o dalla gondola, sfila fra palazzi rinascimentali e gotici fino al Ponte di Rialto e al suo mercato. Oltre le icone, Venezia ripaga chi si perde nei sestieri più quieti — le gallerie di Dorsoduro (l'Accademia e la Guggenheim), il Ghetto ebraico e i bacari di Cannaregio, i cantieri di barche di Castello. La laguna aggiunge altro: le fornaci del vetro di Murano, le case dei pescatori a colori vivaci di Burano e l'antica cattedrale di Torcello. Venezia è affollata e fragile, perciò conviene venire presto o a fine giornata, fermarsi a dormire per godere le serate magiche e vuote, e viaggiare con rispetto.

Le città di terraferma del Veneto sono un festival di arte e architettura, tutte collegate da treni veloci. Verona, su un'ansa dell'Adige, è famosa come scenario di Romeo e Giulietta, ma la sua vera gloria è l'Arena romana — un vasto anfiteatro del I secolo che ogni estate ospita una celebre stagione lirica all'aperto — insieme a un romantico centro storico di porte romane, piazze medievali e arche scaligere. Padova custodisce il ciclo di affreschi rivoluzionario di Giotto, dei primi del Trecento, nella Cappella degli Scrovegni, una pietra miliare dell'arte occidentale, oltre a una venerabile università (dove insegnò Galileo), alla grande Basilica di Sant'Antonio meta di pellegrinaggio e all'orto botanico più antico d'Italia. Vicenza è la città dell'architetto rinascimentale Andrea Palladio, i cui palazzi fiancheggiano le vie, il cui Teatro Olimpico è il più antico teatro coperto sopravvissuto, e le cui ville — su tutte la perfetta Villa La Rotonda appena fuori città — hanno influenzato l'edificare classico in tutto il mondo; la città e le sue ville sono patrimonio mondiale UNESCO.

Il Veneto settentrionale sale fra alcune delle montagne più spettacolari d'Europa. Le Dolomiti — pallide cime calcaree a strapiombo che virano al rosa al tramonto — formano un sito naturale patrimonio mondiale UNESCO, e la fetta veneta ruota attorno all'elegante Cortina d'Ampezzo, cinta da cime drammatiche, e alle valli del Cadore. D'estate la regione è un paradiso di escursioni, salite in funivia, laghi alpini (Misurina) e vie ferrate; d'inverno è sci di livello mondiale (Cortina è stata tra le sedi dei Giochi olimpici invernali di Milano-Cortina 2026). A ovest, il Veneto possiede la sponda orientale del Lago di Garda, il più grande lago d'Italia — i lungolago profumati di limoni e il castello di Malcesine, il windsurf di Torbole, i borghi sul lago e i giardini sopra l'acqua azzurra, con le colline di cipressi alle spalle. Fra montagne e lago, l'altopiano di Asiago e le prealpi aggiungono formaggi, passeggiate e paesi tranquilli, facendo del nord della regione una completa fuga alpina e lacustre dalle città d'arte della pianura.

Fra le città e le colline stanno i piaceri più dolci del Veneto. Le Colline del Prosecco attorno a Conegliano e Valdobbiadene — paesaggio patrimonio mondiale UNESCO di crinali ripidi rigati di vigne — sono la patria del celebre spumante italiano, con una scenografica strada del vino fatta di cantine e borghi di collina, perfetta per degustazioni e pranzi senza fretta. Per la pianura, le ville palladiane e venete — grandi dimore di campagna costruite dalla nobiltà lagunare, molte lungo il canale della Riviera del Brenta che collega Venezia a Padova — si visitano su strada o in barca. Le città murate e affrescate della pianura (Castelfranco, Cittadella, Marostica della partita a scacchi vivente) e Treviso, città di canali e di buona tavola (patria del tiramisù e del radicchio), ripagano l'esplorazione, e d'estate le lunghe spiagge sabbiose adriatiche di Jesolo, Caorle e Bibione richiamano al mare i vacanzieri italiani. Questa varietà — vino, ville, città murate e spiagge — completa una delle regioni più complete d'Italia.