Basilea, Svizzera

La posizione di Basilea al gomito del Reno, dove il fiume svolta verso nord, ne ha fatto un insediamento significativo fin dall'epoca romana: i Romani fondarono Basilia come fortezza verso il 44 a.C., poi sviluppata in agglomerato civile. La città crebbe attorno alla sua sede episcopale nel Medioevo. Il Concilio di Basilea (1431–1449), uno dei grandi concili della Chiesa nel tardo Medioevo, si tenne qui. Basilea aderì alla Confederazione elvetica nel 1501 e nel 1529 — nell'ondata della Riforma — divenne ufficialmente protestante, espellendo il suo vescovo e distruggendo gran parte dell'arte religiosa nell'iconoclastia. Erasmo da Rotterdam, che scelse Basilea come sua residenza per lunghi periodi e vi mantenne il rapporto con lo stampatore Johann Froben, morì nella città nel 1536 ed è sepolto nel Münster. L'acquisto del Gabinetto Amerbach nel 1661 fece del Kunstmuseum il primo museo d'arte pubblico del mondo. L'industrializzazione nel XIX secolo portò la chimica e la farmaceutica — Geigy (1758), Ciba (1859), Sandoz (1886), Roche (1896) — che si fusero fino a Novartis e Roche, facendo di Basilea la capitale mondiale del farmaco. Art Basel, fondata nel 1970, trasformò il profilo internazionale della città dall'industriale al culturale-finanziario.

La gastronomia basilese riflette la sua posizione di crocevia: la densità di ristoranti è elevata per una città svizzera, e la vicinanza all'Alsazia conferisce una percettibile influenza francese a molte carte. La Mehlsuppe (zuppa di farina gratinata al formaggio) è il cibo tradizionale della Fasnacht, servito durante tutte le 72 ore del carnevale. Il Basler Läckerli — un biscotto denso e speziato al miele, noci e kirsch — è il dolce emblematico di Basilea, da Läckerli Huus dal 1904. Il mercato del Marktplatz si tiene il martedì e il sabato mattina. La Klybeckstrasse e la Feldbergstrasse di Kleinbasel concentrano i ristoranti indipendenti più interessanti. La Markthalle offre un mercato alimentare quotidiano con banchi di cucina preparata. Vini: gli alsaziani — Riesling, Pinot Grigio, Gewurztraminer — sono i vini di casa naturali nei ristoranti di Basilea. Festival: Basler Fasnacht / Carnevale di Basilea (lunedì dopo il Mercoledì delle Ceneri, 72 ore) — Patrimonio Culturale Immateriale UNESCO; Morgestraich alle 4:00 nel buio con lanterne illuminate, formazioni di picolo e tamburo, cortège lunedì e mercoledì pomeriggio, Art Basel (metà giugno, una settimana) — la fiera d'arte contemporanea più influente del mondo alla Messe Basel; 285+ gallerie internazionali tra cui numerose italiane; fiere parallele Liste, Volta, Photo Basel, AVO Session Basel (ottobre) — ciclo di concerti jazz e musica del mondo al Centro Congressi; programma internazionale di primo piano, Herbstmesse (ottobre–novembre) — la fiera autunnale di Basilea, una delle più antiche della Svizzera, concentrata nell'area del Marktplatz, Mercatini di Natale a Barfüsserplatz e Münsterplatz (dicembre) — due mercati separati con caratteri distinti; quello del Münsterplatz, nel sagrato della cattedrale, è il più suggestivo. Musei: Kunstmuseum Basel (Hauptbau + Gegenwartskunst + Neubau) — il più antico museo pubblico d'arte del mondo; collezione definitiva di Holbein, fondi cubisti significativi, solido programma di arte contemporanea, Fondation Beyeler (Riehen) — edificio di Renzo Piano con 400 opere: ninfee di Monet, Picasso, Matisse, Warhol; uno dei musei d'arte più visitati della Svizzera, Museo Tinguely — dedicato alla scultura cinetica e alle installazioni di Jean Tinguely (1925–1991), basilese di nascita; edificio sulla riva del Reno firmato da Mario Botta, Museum der Kulturen — museo di antropologia ed etnografia; una delle più grandi collezioni europee di manufatti culturali non europei; nel quartiere del Münsterplatz.

Sicurezza: Basilea è molto sicura. I dintorni della stazione Basel SBB richiedono la normale attenzione urbana serale. La Fasnacht concentra grandi folle nel centro storico — nell'oscurità del Morgestraich, migliaia di persone si muovono per strade non illuminate. Il bagno nel Reno è sicuro nelle zone designate dei bagni fluviali mentre sono presidiati. Emergenze: 112 (tutte), 117 (polizia), 144 (ambulanza). Lingua: Il tedesco svizzero (dialetto Baseldytsch) è la lingua parlata nel quotidiano. Il tedesco standard è usato per la segnaletica, i media e i contesti formali. Il francese e l'inglese sono ampiamente disponibili nell'ospitalità, nel commercio e nelle istituzioni culturali. L'italiano è compreso in molti contesti turistici data la presenza della comunità italiana e ticinese in Svizzera. Valuta: Franco svizzero (CHF). La Svizzera non è membro dell'UE e non usa l'euro — gli italiani che attraversano il confine ticinese lo sanno bene, ma vale la pena ricordarlo per chi viene dal Sud Italia o dall'estero. Tutti i prezzi a Basilea sono in CHF. Alcuni esercizi di confine accettano euro a discrezione, ma a tassi sfavorevoli. Le carte sono accettate ovunque. Il Passo Musei Svizzero copre il Kunstmuseum, il Museo Tinguely, il Museum der Kulturen e la maggior parte delle istituzioni basilesi.