Basilea-Città, Svizzera

Con 37,1 chilometri quadrati, Basilea-Città è il cantone più piccolo della Svizzera per superficie, paragonabile per dimensione a un grande quartiere milanese. Il cantone comprende la città di Basilea, la località di Riehen — dove sorge la Fondation Beyeler in un edificio di Renzo Piano rivestito di porfido rosso patagónico — e Bettingen al confine tedesco. L'attuale mezzo-cantone nacque nel 1833, quando Basilea-Campagna si separò dopo una rivolta rurale. Questa compattezza è il suo punto di forza operativo: un visitatore può attraversare l'intero cantone in un unico viaggio di tram e trovare collezioni d'arte di livello mondiale, architettura romanica e panorami sulle Alpi vogesi e la Foresta Nera.

Il Reno non è semplice scenografia a Basilea-Città: struttura la vita quotidiana del cantone. Grossbasel occupa la riva meridionale soprelevata con la cattedrale, la città storica e il quartiere dei musei; Kleinbasel si estende piatta sulla riva nord con un carattere più giovane e cosmopolita. Sette ponti e un traghetto a fune collegano le due metà. Da maggio a settembre le rive si popolano di bagnanti che praticano il nuoto nel Reno: si salgono in tram, ci si tuffa e ci si lascia trasportare dalla corrente con il Wickelfisch — un'abitudine molto diversa dal nuoto in mare o nei laghi italiani, ma curiosa e pratica. Il Rheinschwimmen di agosto raduna circa 4.000 nuotatori. La sera, ponti e lungofiume si animano con ristoranti e bar aperti fino a tardi.

Nessun cantone svizzero eguaglia la densità museale di Basilea-Città. Il Kunstmuseum è il fulcro: la sua collezione risale al Gabinetto Amerbach, acquistato dalla città nel 1661, il che lo rende il museo d'arte ad accesso pubblico più antico del mondo. Conserva opere di Holbein, Cranach, Cézanne e Picasso, con un'estensione contemporanea di Christ & Gantenbein. La Fondation Beyeler a Riehen — padiglione dell'architetto genovese Renzo Piano, autore anche del Centre Pompidou — espone Giacometti, Bacon, Rothko e Koons in permanenza. Il Museo Tinguely in un edificio di Mario Botta — architetto ticinese, nato a Mendrisio nel 1943 — presenta l'opera completa dello scultore cinetico Jean Tinguely. Il Swiss Museum Pass copre quasi tutte le istituzioni del cantone.

Art Basel è, con le sue edizioni di Miami Beach e Hong Kong, una delle tre principali fiere internazionali di arte contemporanea. Ogni giugno, circa 285 gallerie di tutto il mondo espongono per cinque giorni davanti a quasi 93.000 visitatori. Le gallerie italiane sono tra le più presenti: Galleria Continua (fondata a San Gimignano), Massimo De Carlo (Milano), Dep Art (Milano) e altre case portano artisti come Maurizio Cattelan, Michelangelo Pistoletto e figure dell'Arte Povera in questo contesto internazionale. Manifestazioni satellite completano il programma: Liste per le gallerie emergenti, Volta e Photo Basel. Durante la settimana della fiera, gli hotel del cantone e delle città tedesche e alsaziane vicine sono esauriti mesi prima.

Il Morgestraich inizia esattamente alle 4 del mattino del lunedì dopo il Mercoledì delle Ceneri: le luci della città si spengono tutte e centinaia di clique avanzano per la città vecchia buia portando grandi lanterne dipinte a mano, al suono di piccolo e tamburo, per esattamente 72 ore. Nulla di simile al Carnevale di Venezia o a quello di Viareggio: è un carnevale di carattere protestante, senza bancarelle di bevande lungo il percorso, senza palchi musicali — solo le clique, le loro lanterne e la satira politica dell'anno. I partecipanti indossano le Larven, maschere grottesche che coprono interamente il volto. L'UNESCO lo ha iscritto nel 2017. Le camere d'hotel per il lunedì del Morgestraich si esauriscono spesso con più di un anno di anticipo.

Il Dreiländereck — il punto dove Svizzera, Francia e Germania si incontrano sul Reno — si trova nel cantone. La linea 8 del tram raggiunge Weil am Rhein in Germania, da dove il campus Vitra — edifici di Gehry, Hadid, Ando e Siza — è raggiungibile a piedi in dieci minuti. L'Alsazia inizia al confine: Saint-Louis è a dieci minuti in tram, e Colmar con il Retablo di Isenheim di Grünewald al Musée d'Unterlinden si raggiunge in trenta minuti di treno. La Foresta Nera e Baden-Baden sono a meno di 90 minuti con ICE o treno regionale.

Il cantone ospita le sedi mondiali di Roche e Novartis. Il campus Roche sul Reno comprende gli edifici Bau 1 e Bau 2 di Herzog & de Meuron — Bau 2 è con i suoi 205 metri l'edificio più alto della Svizzera. Il campus Novartis ha commissionato edifici a Frank Gehry, David Chipperfield, Álvaro Siza, Peter Märkli e Fumihiko Maki. Herzog & de Meuron, fondati a Basilea nel 1978 e vincitori del Premio Pritzker nel 2001, hanno progettato anche l'Elbphilharmonie di Amburgo e lo Schaulager locale. Visite a entrambi i campus sono disponibili su prenotazione.

Dall'Italia il collegamento più diretto è il treno da Milano Centrale via Lugano, con arrivo a Basilea SBB in circa quattro ore. L'EuroAirport Basilea-Mulhouse-Friburgo si trova fisicamente in Alsazia e si raggiunge in venti minuti di navetta dal centro; ITA Airways e Volotea operano voli diretti da Roma e da alcune città italiane. L'ICE raggiunge Francoforte in meno di un'ora; il TGV collega Basilea Badischer Bahnhof con Parigi in poco più di tre ore. All'interno del cantone, tram e autobus BVB coprono tutti i punti di interesse. La moneta è il franco svizzero (CHF); i visitatori italiani che abitano vicino al confine ticinese sono già familiari con il cambio, ma il CHF non è l'euro — conviene prelevare franchi in un bancomat.