Vaud, Svizzera

Losanna è l'unica capitale olimpica del mondo — il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha qui la sua sede dal 1915, e il Museo Olimpico (Musée Olympique, Quai d'Ouchy) è il più grande museo sportivo del mondo, con una straordinaria collezione di fiaccole, medaglie, filmati d'archivio ed esposizioni interattive. Le terrazze del museo si affacciano direttamente sulla riva del lago, a 5 minuti a piedi dalla stazione della metropolitana Lausanne-Ouchy. La Cathédrale de Notre-Dame, dei secoli XII–XIII, fu costruita dalla stessa scuola di scalpellini borgognoni che lavorò a Chartres; il suo rosone (1215–1230) è uno dei più notevoli d'Europa. La tradizione medievale del Guet — il sereno che annuncia le ore dalla torre della cattedrale tra le 22:00 e le 02:00 — è mantenuta senza interruzione dal Medioevo. Il campus dell'EPFL, sul lungolago tra Lausanne-Ouchy e St-Sulpice, è il più grande campus scientifico e tecnologico della Svizzera; il Rolex Learning Centre (architetti SANAA, 2010), una biblioteca pubblica dalla forma ondulata con viste sul lago, è aperto a tutti i visitatori.

Il Festival International de Jazz de Montreux (luglio, circa 10 giorni) è uno dei grandi festival musicali del mondo — nonostante il nome, la programmazione spazia dal jazz al blues, dall'anima all'R&B, dal rock al pop. I biglietti per i concerti nelle sale chiuse come l'Auditorium Stravinski (capienza 4.000 posti) e la Sala Miles Davis si esauriscono rapidamente; i palchi gratuiti all'aperto sul lungolago funzionano durante il festival dalla mattina a mezzanotte, senza biglietto. L'incendio del 1971 — che distrusse il Casino di Montreux durante un concerto di Frank Zappa & The Mothers, mentre i Deep Purple assistevano dal loro studio di registrazione — ispirò «Smoke on the Water». Freddie Mercury e i Queen visitarono Montreux per la prima volta nel 1978; Mercury trascorse qui i suoi ultimi anni (1991), registrando le sue ultime parti vocali ai Mountain Studios. La statua in bronzo di Freddie Mercury (scultrice Irena Sedlecká) sul lungolago è la statua pubblica più fotografata della Svizzera.

Il Château de Chillon, all'estremità orientale della Riviera svizzera tra Montreux e Villeneuve, è il monumento storico più visitato della Svizzera (circa 400.000 visitatori all'anno) e una delle fortezze medievali meglio conservate d'Europa. Costruito su una rocca naturale al bordo del lago — collegato alla riva da una stretta strada rialzata —, il castello era originariamente una piazzaforte sabauda che controllava la strada da Ginevra all'Italia attraverso il Gran San Bernardo. Il mastio del XIII secolo, le grandi sale (tra cui la Sala di Giustizia con le sue volte dipinte originali del XIV secolo), la camera di tortura e le volte sotterranee dove François Bonivard fu incatenato a un pilastro dal 1530 al 1536 — prigionia che ispirò Lord Byron a scrivere «Il Prigioniero di Chillon» nel 1816, dopo aver visitato la segreta — sono tutti accessibili con il biglietto generale. L'accesso da Montreux: 3 km a piedi lungo il sentiero lacustre, in battello CGN (approdo Chillon, 15 min) o in autobus 201.

La regione viticola di Lavaux occupa i ripidi versanti esposti a sud tra Losanna e Vevey — 830 ettari di vigneti a terrazze dalla riva del lago fino alla linea di cresta, iscritti come Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2007. Le terrazze furono tracciate dai monaci benedettini nell'XI secolo e sono coltivate senza interruzione da allora. Il vitigno Chasselas è dominante e produce bianchi leggeri e minerali con denominazione AOC Lavaux (e sottodenominazioni come Dézaley, la più prestigiosa, i cui vini sono riservati quasi interamente al mercato svizzero). Il trenino elettrico Lavaux Vinorail percorre i vigneti da Cully a Lutry nei fine settimana e in estate (servizio stagionale, 45 minuti). Il sentiero Lavaux Expresse da St-Saphorin a Lutry (11 km, pendenza moderata, 3–4 ore) permette l'esplorazione a piedi. Diversi viticoltori offrono degustazioni a Cully, Lutry, Rivaz e St-Saphorin.

Vevey (circa 20.000 abitanti) si trova tra i vigneti di Lavaux e Montreux sul lungolago, con i Dents du Midi direttamente di fronte dall'altra sponda. La città è storicamente legata a Nestlé (la multinazionale alimentare fu fondata qui nel 1866; l'Alimentarium — il museo dell'alimentazione di Nestlé — si trova sul lungolago) e dal 2016 a Chaplin's World, il museo nella Villa du Manoir di Corsier-sur-Vevey, la casa dove Charlie Chaplin trascorse gli ultimi 25 anni della sua vita (1953–1977). Il museo comprende lo studio (con scene dei film di Chaplin ricostruite in scenografie complete) e la villa (conservata come residenza di famiglia con oggetti personali). Chaplin è sepolto nel cimitero del villaggio di Corsier. Il mercato della Place du Marché di Vevey si tiene il martedì e il sabato.

Nyon, all'estremità occidentale del cantone dove il Lago Lemano si restringe prima di Ginevra, è una piccola città lacustre con un'influenza internazionale sproporzionatamente grande. La città ospita la sede dell'UEFA — quasi tutti i sorteggi delle competizioni europee di club (Champions League, Europa League, Conference League) si svolgono alla UEFA House of European Football di Nyon, e il museo dell'UEFA è aperto ai visitatori. Il Musée Romain de Nyon è costruito direttamente sopra i resti scavati della colonia romana Colonia Iulia Equestris (fondata nel 45 a.C., una delle colonie di veterani di Giulio Cesare), con un'esposizione in situ di mosaici, ceramiche e frammenti architettonici. Il castello medievale sulla città ospita il museo storico locale. I battelli CGN collegano Nyon a Losanna, Yvoire (Francia, borgo medievale fortificato) e Ginevra.

La Riviera svizzera si definisce non solo per il lago ma anche per la Route du Lac e le strade a mezza costa che la sovrastano — una sequenza di villaggi, vigneti e belvederi da Lausanne-Ouchy attraverso Lutry, Cully, Rivaz, St-Saphorin, Vevey, Clarens e Montreux fino a Villeneuve. Il microclima — mitigato dalla massa termica del lago e protetto dai venti settentrionali dalle Prealpi — permette alle palme, ai fichi, ai limoni e alle mimose di crescere all'aperto tutto l'anno a Montreux. La CGN (Compagnie Générale de Navigation) gestisce storici battelli a ruota della Belle Époque (1904–1927) sul Lago Lemano, che collegano anche la riva svizzera con la riva francese (Yvoire, Évian-les-Bains, Thonon-les-Bains) e con Ginevra.

Per i viaggiatori italiani, Vaud è raggiungibile da Milano in circa 4 ore (via Zurigo in IC + IC, oppure via Sempione con cambio a Briga o Ginevra). Da Torino il collegamento è simile. L'accesso più veloce dalla Francia rimane il TGV Lyria Parigi Gare de Lyon–Losanna (3h40). La metropolitana di Losanna (linea M2) collega Lausanne-Ouchy sul lago con Losanna HB (6 min) e la Città Alta — è la metropolitana automatica più ripida del mondo (pendenza del 12%). I treni regionali (RER Vaud) collegano Losanna con Nyon, Vevey, Montreux, Villeneuve e Yverdon-les-Bains. I battelli CGN sono coperti dallo Swiss Travel Pass sulla maggior parte delle linee. Il Château de Chillon è gratuito con lo Swiss Travel Pass.