Chiang Mai

Panoramica

Chiang Mai è il cuore culturale del nord della Tailandia — una città antica cinta da fossati con oltre 300 templi buddisti, scuole di cucina che iniziano al mercato all'alba, santuari etici degli elefanti tra le montagne circostanti e una vivace scena di caffè creativi che ne hanno fatto la seconda città più affascinante del Sud-Est asiatico.

Storia

Chiang Mai fu fondata nel 1296 dal re Mengrai come capitale del regno Lanna — un regno indipendente distinto dal Siam centrale di Bangkok. La cultura Lanna, con la propria lingua, scrittura, architettura e cucina, permea ancora oggi la città. Dopo secoli di alternanza tra indipendenza e controllo siamese, Chiang Mai fu pienamente integrata nella Tailandia moderna nel 1939. La vicinanza geografica all'Indocina e i flussi commerciali storici con la penisola italiana attraverso le rotte dei colonizzatori europei fanno di Chiang Mai un crocevia culturale di particolare interesse per i viaggiatori italiani.

Cultura

La cucina del nord della Tailandia è radicalmente diversa da quella centrale. Khao soi e sai oua in ogni bancarella del mercato. Corsi di cucina su Ratchadamnoen con ingredienti freschi dal mercato. Walking Street della domenica: la migliore offerta di street food della città, 20-60 baht a piatto. Warorot (Kad Luang) per frutta secca, tessuti e prodotti locali. Festival: Yi Peng (festival delle lanterne, novembre — migliaia di lanterne di carta si alzano nel cielo notturno), Loi Krathong (novembre — lanterne galleggianti sul fiume), Songkran (aprile — Chiang Mai celebra il Capodanno tailandese con battaglie d'acqua di più giorni), Festival dei Fiori (febbraio — sfilate floreali per la città antica). Musei: Museo Nazionale di Chiang Mai, Museo d'Arte Folkloristica Lanna, Centro delle Arti e della Cultura di Chiang Mai, Museo delle Tribù (culture delle tribù delle colline).

Info pratiche

Sicurezza: Chiang Mai è una delle città più sicure del Sud-Est asiatico per i turisti. Stagione delle bruciature (feb.-apr.): installare un'app per la qualità dell'aria, avere una mascherina FFP2 a portata di mano. Moto: i tassi di incidenti tra i turisti sono elevati — casco, patente e assicurazione obbligatori. I furti sono rari, ma i borseggi sono possibili nei mercati affollati. Lingua: Thai (tailandese centrale) e Kham Mueang (tailandese del nord). Inglese parlato bene nelle zone turistiche, negli hotel e dai giovani tailandesi. Ai mercati e nei quartieri locali: utili frasi di base in thai o un'app di traduzione. Valuta: THB (baht tailandese). Ottimo rapporto qualità-prezzo: pasti 50-150 baht, pensione da 300 baht, hotel di fascia media 600-2.000 baht. Bancomat in tutta la città antica (commissione di circa 220 baht per prelievo). Mercati e street food: contanti obbligatori.

Viaggio

Chiang Mai è allo stesso tempo millenaria e modernissima — una città dove i monaci in veste color zafferano raccolgono le elemosine mattutine mentre a due isolati aprono torrefazioni di caffè di specialità, e dove l'architettura Lanna del XIV secolo incornicia un quartiere di studi di design e spazi di coworking. La città antica, un quadrato di circa 1,5 chilometri per lato circondato da fossati, concentra la più alta densità di templi buddisti della Tailandia: Wat Phra Singh con le sue intricate sculture in legno Lanna, il chedi in mattoni parzialmente in rovina di Wat Chedi Luang (un tempo la struttura più alta del Lanna) e il Wat Chiang Man fondato nel 1296. Fuori dai fossati, Wat Phra That Doi Suthep si erge a 1.080 metri — 306 gradini fiancheggiati da naga conducono al chedi dorato con vista panoramica sull'intera valle. Chiang Mai è la capitale indiscussa delle scuole di cucina tailandese: decine di operatori organizzano sessioni quotidiane con visita al mercato e preparazione di khao soi, sai oua e nam prik. Il quartiere di Nimmanhaemin, a 2 chilometri a ovest dei fossati, è il polo creativo: boutique, gallerie e caffè di specialità di livello internazionale. Per la natura: il Parco Nazionale di Doi Inthanon (il tetto della Tailandia, 90 minuti a sudovest) e i santuari degli elefanti della valle di Mae Taeng. Una consistente comunità di pensionati e residenti italiani a Chiang Mai — tra i prezzi contenuti, il clima mite e la qualità della vita tra i più alti del Sud-Est asiatico — ha reso la città una meta di lungo soggiorno sempre più apprezzata dagli italiani.

Domande frequenti

Missioni diplomatiche a Chiang Mai

7 missioni in questa città, raggruppate per regione.