알바니아

알바니아는 적어도 지난 10년간 유럽에서 가장 저평가된 여행지였고, 그 가치는 진짜다 — 28,700km²의 국토 안에 세 곳의 유네스코 세계유산, 대륙에서 손꼽히게 야생 그대로인 접근 가능한 알파인 지대, 450km의 아드리아·이오니아 해안선, 그리고 이웃한 그리스나 크로아티아보다 불가리아에 가까운 물가 수준까지 담겨 있다. 수도 티라나는 1991년 고립이 끝난 이후 완전히 탈바꿈했다 — 티라나 피라미드(2023년 MVRDV가 재설계한 문화·기술 허브로 재개장)와 두 곳의 벙크아트 박물관(냉전 시대 핵 방공호를 개조한 역사 전시관)이 최근 보행자 전용화된 스칸데르베그 광장과 에템베이 모스크의 복원된 오스만 시대 프레스코와 나란히 자리한다. 티라나 남쪽의 '천 개의 창문 도시' 베라트와 '돌의 도시' 지로카스터는 발칸에서 가장 완전하게 보존된 오스만 시대 도시 조직 중 일부를 간직하고 있다. 그리스 국경 인근 사란다 근처의 부트린트는 하나의 고고학 공원 안에 그리스, 로마, 비잔틴, 베네치아, 오스만 건축이 층층이 쌓여 있다. 블로러와 사란다 사이 알바니아 리비에라 — 세 개의 작은 앞바다 섬을 지닌 크사밀, 데르미, 히마라 — 는 크레타섬이나 아말피 해안을 아는 방문객을 놀라게 하는 가격으로 따뜻한 이오니아해를 선사한다. 북부의 저주받은 산맥(비예슈케트 에 네무나)은 유럽에서 손꼽히게 보람 있는 알파인 트레킹 중 하나인 발보나-테트 고개 구간을 품고 있다 — 공산주의 시대에 비었다가 2010년 이후 게스트하우스로 서서히 다시 채워지고 있는 돌탑 마을들을 지나는 해발 1,800m, 17km의 당일 하이킹 코스다. 2023년 유럽 최초의 야생 강 국립공원으로 지정된 뵤사강은 핀두스산맥에서 아드리아해까지 270km를 댐 하나 없이 흐른다. 알바니아는 셍겐에 속하지 않는다 — 대부분의 서구권 국적자에게 180일 이내 90일간 무비자를 허용하는 셍겐과는 별개의 할당량이며, 유효한 셍겐·미국·영국 비자만으로도 알바니아 비자 없이 입국할 수 있다.