바레인

바레인 요새(칼라트 알바레인, 유네스코)는 딜문 문명부터 카시트, 포르투갈, 페르시아 시대까지 약 4천 년에 걸친 연속된 거주의 기록을 현대적인 유적지 박물관과 함께 보존한다. 무하라크의 진주잡이 트레일(유네스코)은 복원된 진주 상인 저택과 창고, 부마헤르 요새까지 3.5km에 걸쳐 있다 — 한때 바레인을 걸프에서 가장 부유한 섬들로 만들었던 진주잡이 산업의 마지막 온전한 풍경이다. 전통 진주잡이 체험(10~3월)은 방문객이 다우선 선원단에 합류해 석유 이전 바레인을 직접 엿볼 기회를 준다.

사키르의 바레인 국제 서킷은 2004년 중동에 F1을 처음 들여왔다. 시즌 개막전으로 열리는 조명 아래 나이트 레이스는 캘린더에서 손꼽히게 시각적으로 극적인 경기 중 하나로, 인공조명 아래 사막을 누비는 차량들을 볼 수 있다. 레이스 주말이 아닐 때는 서킷에서 내구 레이스와 드래그 이벤트, 방문객이 그랑프리 코스를 직접 운전하거나 탑승할 수 있는 공개 트랙 데이가 열린다.

마나마 중심부의 밥 알바레인 수크는 향신료와 우드 향수, 금, 손으로 짠 직물이 뒤섞인 감각적인 미로다. 바레인 요리는 아랍·인도·페르시아의 영향이 섞여 있다 — 마크부스(양고기나 함무르 생선을 곁들인 향신료 밥), 무함마르(달콤한 대추야자 밥), 아침마다 나오는 종이처럼 얇은 레가그 빵까지. 걸프에서 가장 개방적인 나라답게 바레인에는 진짜 바와 레스토랑 문화가 있다 — 아들리야와 주파이르의 루프탑 라운지, 금요일 브런치, 라이브 음악까지 — 이것이 이웃 사우디아라비아 방문객들에게 이곳을 주말 탈출처로 만들어준다.

알파테 그랜드 모스크는 25m 높이의 유리섬유 돔 아래 7천 명의 예배자를 수용한다 — 세계에서 손꼽히게 큰 규모다. 무료 가이드 투어(금요일 제외)는 이슬람 서예와 건축, 신앙을 비무슬림 방문객에게 눈에 띄는 개방성으로 설명해 준다. 베이트 알쿠란 박물관은 북아프리카부터 중앙아시아까지 수 세기에 걸친 서예 전통을 아우르는 걸프 최고 수준의 쿠란 필사본 컬렉션을 소장하고 있다.

생명의 나무(샤자라트 알하야트)는 눈에 보이는 수원이 전혀 없는 남부 척박한 사막에서 무성하게 자라는 약 400년 된 홀로 선 메스키트 나무로, 바레인에서 손꼽히게 신비로운 랜드마크다. 알 아린 야생동물공원 및 보호구역은 아라비아 오릭스와 사막 가젤을 보호한다. 앞바다의 암와즈 제도와 알다르 제도는 해변 리조트, 카약, 돌고래 관찰 투어, 바레인의 산호 정원 위 얕은 물 스노클링을 제공한다.