에티오피아

북부 역사 루트는 에티오피아의 대표 코스다. 랄리벨라의 열한 개 암굴 교회(유네스코)는 정교회 예배에 실제로 쓰인다 — 팀카트(주현절, 1월)나 겐나(에티오피아 성탄절, 1월 7일) 기간 방문하면 흰옷을 입은 사제들이 촛불 밝힌 통로를 따라 타보트 모형을 옮기는 행렬을 볼 수 있다. 악숨의 우뚝 솟은 화강암 석주와 왕실 무덤은 자체 화폐를 주조하고 로마와 교역했던 왕국 시대로 거슬러 올라간다. 곤다르의 파실 게비(유네스코)는 성곽으로 둘러싸인 성채 단지를 보존하고 있으며, 데브레베르한셀라시에 교회는 아프리카에서 손꼽히게 유명한 천장화를 갖췄다. 타나호의 바히르다르는 섬 수도원과 청나일폭포로 가는 관문이다. 에티오피아항공 국내선은 모든 방문지를 각각 두 시간 이내로 연결한다.

유네스코에 등재된 시미엔산맥 국립공원은 3,500m부터 에티오피아 최고봉인 라스 다샨(4,533m)까지 이르는 고원을 가로지르는 세계적 수준의 고산 트레킹을 제공하며, 깊은 계곡으로 1,500m 낙차가 이어지는 아프리카에서 손꼽히게 극적인 풍경 중 하나다. 수백 마리 무리의 겔라다개코원숭이가 트레일을 따라 방해받지 않고 풀을 뜯는다. 세계에서 가장 희귀한 개과 동물인 에티오피아늑대와 고유종 왈리아아이벡스가 가장 높은 고도에 서식한다. 가이드, 스카우트, 짐 나르는 노새 동반이 의무인 3일에서 10일 코스가 있다. 10월부터 3월까지의 건기가 가장 좋은 조건이며 곤다르나 데바르크에서 출발한다.

아파르 삼각지대의 다나킬 저지대는 지구상에서 가장 극한적인 지형 중 하나다 — 기온이 50°C를 넘고, 활화산이 있으며, 해수면보다 낮은 지대다. 에르타 알레는 세계에 몇 안 되는 지속적으로 활동 중인 용암호를 품고 있다 — 등정은 크레이터 가장자리에서 마그마의 붉은 빛을 보기 위해 밤에 이뤄진다. 노란색, 초록색, 주황색을 띤 달롤의 소금·유황·산 열수 지형은 다른 행성처럼 보인다. 아파르 소금 캐러밴은 지금도 고대 경로를 따라 낙타로 소금 덩어리를 자르고 운반한다. 메켈레에서 출발하는 3~5일 원정은 공인 운영업체와 의무적인 아파르족 가이드, 무장 호위와 함께 진행된다.

에티오피아는 아라비카 커피의 발상지다 — 카파와 짐마 숲이 이 작물의 진화적 고향이다. 부나 의식은 사회적 관습이다 — 생두를 숯불 위 평평한 팬에 볶고, 절구로 손수 갈아, 제베나(점토 주전자)에 우려내 유향과 팝콘을 곁들여 세 순배(아볼, 토나, 바라카)로 대접한다. 에티오피아 요리는 인제라를 중심으로 한다 — 고유종 곡물 테프로 만든 스펀지 같은 발효 플랫브레드 위에 렌틸콩, 베르베레 향신료로 양념한 치킨(도로 웟)이나 볶은 고기(팁스)를 곁들인 웟 스튜를 얹어 함께 손으로 나눠 먹는다. 아디스아바바의 메르카토는 아프리카 최대 규모로 알려진 노천 시장으로 감각적인 중심지다.

에티오피아 남서부의 오모 계곡 하류에는 외부와의 접촉 이전부터 이어져 온 전통을 지금도 유지하는 수십 개의 원주민 집단이 있다 — 진흙 입술판으로 알려진 무르시족, 소 뛰어넘기 성인식을 치르는 하메르족, 정교한 바디페인팅을 하는 카로족, 다세네치족까지. 진카, 투르미, 케이아페르의 주간 시장은 사바나와 강변 숲이 어우러진 풍경 속에서 살아 있는 문화와의 만남을 제공한다. 오모 지역의 관광은 윤리적으로 복잡하며, 지역 공동체와 협력하고 보상하는 책임 있는 운영업체를 선택하는 것이 필수적이다. 마고와 오모 국립공원이 야생동물과 풍경 회랑을 보호한다.

아디스아바바는 중앙 고원 해발 2,355m에 자리하며 아프리카연합 본부로서 이 대륙의 외교 수도 역할을 한다. 국립박물관은 약 320만 년 전 화석인 루시(오스트랄로피테쿠스 아파렌시스)의 유해를 소장하고 있다. 메르카토는 수십 블록에 걸쳐 펼쳐져 있다. 도시 위 엔토토 언덕은 파노라마 전망을 갖춘 유칼립투스 숲 산책로를 제공한다. 홀리트리니티 대성당은 하일레 셀라시에 황제의 안식처다. 성장하는 요리·커피숍 신 덕분에 이 도시는 자체로도 점점 더 보람 있는 방문지가 되고 있으며, 에티오피아항공의 허브 지위 때문에 대부분의 방문객이 다음 목적지와 무관하게 이곳을 거쳐 간다.