팔라우

블루 코너는 세계에서 가장 유명한 다이빙 명소 중 하나다 — 강한 해류에 이끌려 리프상어, 회색리프상어, 바라쿠다, 대형 전갱이가 엄청난 수로 모여드는 고원 지형이다. 저먼 채널은 만타가오리가 산호 봉우리 위에 예측 가능하게 머무는 클리닝 스테이션이다. 펠렐리우 월은 수직으로 900피트 떨어진다. 2차대전 난파선으로는 일본 제로센 전투기와 미국 콜세어기가 있다. 시야는 종종 30m를 넘는다. 해류가 강한 구간은 어드밴스드 오픈워터 자격증을 권장한다. 상어 어업 금지 덕분에 상어 개체수가 밀도 높고 방해받지 않는다.

에일 말크 섬에 있는 정글피시 레이크에는 수백만 년 전 육지에 갇힌 호수로 이주해 온 황금빛 해파리 수백만 마리가 살며, 포식자가 없어 쏘는 능력을 잃고 지금은 짙은 황금빛 구름처럼 움직인다. 이들 사이를 스노클링하는 것은 태평양에서도 손꼽히게 독특한 야생동물 체험이다. 생태계 보호를 위해 스쿠버 다이빙은 금지된다. 록아일랜드 허가가 필요하다. 2016년 엘니뇨로 개체수가 줄었다가 이후 회복됐다.

청록빛 라군 위로 솟은, 밑부분이 움푹 파인 버섯 모양의 무인 석회암 섬 445개. 바다 아치를 지나는 카약, 원시 그대로의 산호초 스노클링, 숨겨진 해변, 배로만 닿을 수 있는 해양 호수까지. 록아일랜드 허가가 필수다. 코로르 발 당일 투어는 여러 스노클링 지점과 해변을 함께 돈다. 개발이 금지되어 있다. 상징적인 버섯 섬 사진과 세계적 수준의 스노클링이 매력이다.

펠렐리우 섬은 1944년 9~11월 2차대전 당시의 벙커, 전차, 포대, 블러디 노즈 리지를 짙은 정글 속에 대체로 손대지 않은 채 그대로 간직하고 있다. 코로르의 작은 2차대전 박물관이 배경 지식을 제공한다. 코로르에서 45분 항공편이나 배로 접근할 수 있다 — 태평양의 2차대전 유적지 중 가장 방문객이 적은 곳 중 하나다.

팔라우를 찾는 모든 방문객은 입국 심사대에서 여권에 팔라우 서약을 도장으로 찍어야 한다 — 생태적으로 책임 있게 행동하고, 산호초를 훼손하지 않고, 물고기에게 먹이를 주지 않으며, 산호초에 안전한 자외선 차단제만 쓰겠다는(유해 화학물질은 2020년부터 금지, 세계 최초 사례) 약속이다. 프리스틴 파라다이스 환경 요금이 해양 보전 재원으로 쓰인다. 팔라우는 보전 관광의 세계적 선도국이다 — 세계 최초의 상어 보호구역(2009년), 세계 최대급 해양보호구역(2015년).