Inleiding
Noord-Holland is de provincie van Amsterdam — maar wie haar daartoe reduceert, mist het meeste. Het schiereiland tussen Noordzee en IJsselmeer perst molendorpen, kaasstadjes, oude Zuiderzeehavens, brede duingebieden en een Waddeneiland in een gebied waar niets verder dan anderhalf uur van Amsterdam Centraal ligt. Dit is het landschap dat de Nederlandse zeventiende eeuw bouwde: de oude meesters van Haarlem, de vroege industriemolens van de Zaanstreek, de koopvaardijhavens van Hoorn en Enkhuizen en de polders — waaronder de Beemster, een drooggemalen meer uit 1612 met UNESCO-status. Voor reizigers is het de makkelijkst verkenbare provincie van het land, met de trein en de fiets als vanzelfsprekende combinatie en Amsterdam als knooppunt.
Overzicht
Noord-Holland werkt als een reeks korte ontsnappingen vanuit Amsterdam, elk met een eigen smaak van Nederland. Een kwartier westwaarts ligt Haarlem, het kennersalternatief voor de hoofdstad: de Grote Markt met zijn monumentale kerk, het Frans Hals Museum, hofjes en een brouwerij in een voormalige kerk. Net ten noorden verzamelt de Zaanse Schans werkende molens — zaagmolens, oliemolens, een verfmolen — langs de Zaan, het eerste industriegebied ter wereld als openluchterfgoed. De Waterlanddorpen aan de overkant van het IJ — Broek in Waterland, Marken op zijn voormalige eiland, Volendam met zijn haven en Edam met zijn kaasfaam — zijn het houten-huizen-Holland van de plaatjesboeken, het mooist per fiets aaneengeregen. Verder noordelijk voert Alkmaar van het voorjaar tot in september op vrijdagochtend de beroemdste kaasmarkt van het land op, en bewaren Hoorn en Enkhuizen de havens van de zeventiende-eeuwse koopvaardij — met het Zuiderzeemuseum in Enkhuizen, dat het vissersleven van vóór de Afsluitdijk in een compleet buitendorp herbouwt. De Noordzeerand is één lint van duin en strand: Zandvoort met badplaatsdrukte en racecircuit, de strandclubs van Bloemendaal en daarachter het Nationaal Park Zuid-Kennemerland, waar wisenten door de duinen grazen. En helemaal bovenaan, voorbij Den Helder, vaart de boot naar Texel — het grootste Waddeneiland, met zeehondenkolonies, schapenweiden en vuurtorenstranden aan het UNESCO-Waddengebied.
Ontdek Noord-Holland
Haarlem ligt op een kwartier sporen van Amsterdam en biedt veel van dezelfde Gouden-Eeuwschoonheid op de helft van het tempo: de Grote Markt onder de Grote of Sint-Bavokerk (op het Müller-orgel speelde de jonge Mozart), het Frans Hals Museum met de beste verzameling van de grote portrettist, het Teylers Museum — het oudste museum van het land, met een ovale zaal die sinds 1784 onveranderd is — en meer hofjes dan welke andere Nederlandse stad ook. De Jopenkerk schenkt de heropgeleefde middeleeuwse bierrecepten van de stad in een verbouwde kerk, en de zaterdagmarkt op de Grote Markt hoort bij de beste van het land. Het strand van Zandvoort ligt tien minuten verder aan dezelfde spoorlijn — Haarlem is een uitstekende uitvalsbasis voor stad én kust.
Manieren om deze bestemming te ervaren
De grachtengordel en wereldmusea van de hoofdstad, met Haarlem als oude-meesters-alternatief op een kwartier afstand.
De werkende molens van de Zaanse Schans, de museummolens van Schermerhorn en het UNESCO-raster van de Beemster.
De vrijdagse kaasmarkt van Alkmaar, zomerwoensdagen in Edam en de Waterlanddorpen Marken, Volendam en Broek.
De koopvaardijhavens van Hoorn en Enkhuizen en het herbouwde vissersdorp van het Zuiderzeemuseum.
De stranden van Zandvoort en Bloemendaal, de wisenten van Zuid-Kennemerland en kunstenaarsdorp Bergen.
Met de boot vanuit Den Helder naar het grootste Waddeneiland — zeehonden, vogeltrek, vuurtorenstranden en eilandfietsen.
Veelgestelde vragen
Toerisme en reisgidsen
Officiële site van het molen- en erfgoedgebied aan de Zaan — openingstijden per molen en museum, tickets en bereikbaarheid vanuit Amsterdam.
Het officiële bezoekersplatform van Haarlem — Frans Hals Museum en Teylers, hofjeswandelingen, marktdagen en de strandverbinding naar Zandvoort.
Het officiële eilandplatform — boottijden vanaf Den Helder, fietsroutes, zeehondentochten en verblijf op het Waddeneiland.
Steden in Noord-Holland
Visaja houdt de contactgegevens en visuminformatie op deze pagina doorlopend bij; eisen veranderen echter zonder aankondiging — bevestig de belangrijkste punten vóór vertrek bij de missie of het officiële portaal.