Lima, Peru

De Plaza Mayor van Lima wordt geflankeerd door de kathedraal (begonnen in 1535, herbouwd na de aardbeving van 1746, met het graf van Francisco Pizarro), het regeringspaleis, het aartsbisschoppelijk paleis en het stadhuis — een samenhangend koloniaal ensemble. Het Convento de San Francisco (Jr. Ancash 471, PEN 20, dagelijks 09.30–17.30 uur) geeft toegang tot de catacomben onder de kerk — een ossuarium met meerdere kamers waarin de resten van zo'n 70.000 koloniale Limeños in botpatronen liggen, zichtbaar vanaf looppaden. Het nabije Palacio Torre Tagle (ministerie van Buitenlandse Zaken, alleen exterieur) en de Casa de la Gastronomía Peruana (gratis, Jr. Conde de Superunda 170) maken een halve dag te voet rond, binnen een straal van vier blokken van het plein.

Miraflores is de favoriete basis voor de meeste bezoekers: hotels in alle prijsklassen, een beloopbare Malecón (klifrandpromenade) die 4 km zuidwaarts loopt van Parque Salazar tot Costa Verde, en de hoogste dichtheid restaurants, cafés en reisbureaus van de stad. Het Parque del Amor (aan de Malecón, gratis) heeft een grote keramiektegelmozaïek van kunstenaar Víctor Delfín en voortdurend uitzicht op de Pacific. Larcomar (Malecón de la Reserva 610) is een in de kliffen uitgehouwen winkel- en restaurantcomplex. Huaca Pucllana (Calle General Borgoño, in Miraflores, PEN 15, di–zo 09.00–17.00 uur, avondbezoek wo–zo) is een grote adobe-piramide van de Lima-cultuur (400–700 n.Chr.) die actief wordt opgegraven midden in de moderne wijk — de toegang omvat een sitemuseum en een rondleiding rond de bewaarde piramide.

Barranco (2 km ten zuiden van Miraflores langs de kliffen) heeft een rustiger, lagere bebouwing rond een ravijn dat naar de Pacific loopt — de Puente de los Suspiros (Brug der Zuchten, 1876) overspant het ravijn en is een van de meest gefotografeerde plekken van Lima. MATE — Museo Mario Testino (Av. Pedro de Osma 409, PEN 25, di–zo 11.00–20.00 uur) toont het mode- en portretwerk van de internationaal gevierde Peruaanse fotograaf naast wisselende hedendaagse exposities. De weekendkunstmarkt rond de Plaza de Barranco, de onafhankelijke muziekpodia en de geconcentreerde bar- en restaurantstrook langs Av. Sáenz Peña vormen de sterkste avondeconomie van de stad voor individuele reizigers. Barranco ligt op 10 minuten met de taxi van Miraflores (PEN 10–15).

Het Museo Larco (Av. Bolívar 1515, Pueblo Libre, PEN 45, dagelijks 09.00–22.00 uur, ook 's avonds) bezit meer dan 45.000 pre-Columbiaanse voorwerpen uit kustculturen over 3.000 jaar — de grootste privécollectie Peruaanse archeologie ter wereld. Het museum, in 1926 opgericht door Rafael Larco Hoyle, betrekt een 18e-eeuws herenhuis op een pre-Columbiaanse huaca in Pueblo Libre. De zalen volgen Cupisnique-, Chavín-, Mochica-, Chimú- en Inca-materiaal; een open depot maakt de volledige collectie toegankelijk. Het museumcafé op het tuinterras geldt op zich als een goede lunchbestemming. Pueblo Libre herbergt ook het Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú (PEN 15), wat samen een halve dag museum oplevert, op 15 minuten met de taxi van Miraflores.

De eetidentiteit van Lima werkt op elk prijsniveau. De Mercado de Surquillo (Mercado No. 1, aan de rand van Miraflores) is de meest toegankelijke versmarkt — verse ceviche-ingrediënten, Amazonefruit en volledige lunchborden voor PEN 12–20. Grimanesa Vargas Anticuchos (Av. Ignacio Merino 466, Miraflores, alleen 's avonds) is het meest gevierde anticucho-kraampje van de stad, waar in ají panca en komijn gemarineerd rundshart boven houtskool wordt gegrild. La Mar Cebichería (Av. La Mar 770, alleen lunch, PEN 80–150 per persoon) is het ceviche-ijkpunt van Gastón Acurio. Central (Av. Pedro de Osma 301, Barranco, alleen diner, weken vooruit reserveren) is het tasting-menurestaurant van chef Virgilio Martínez, opgebouwd rond de hoogtezones van Peru — herhaaldelijk uitgeroepen tot beste restaurant van Latijns-Amerika. Reserveringen in dezelfde week zijn zelden beschikbaar; plan vroeg.

Callao Monumental (15 minuten ten noordwesten van het historische centrum, bij de luchthaven) is het meest zichtbare stedelijke kunstproject van Lima — een voormalige achterstandswijk in de havenstad die vanaf circa 2015 werd getransformeerd door grootschalige muurschilderingen, galerieopeningen en café-installaties in gerestaureerde koloniale gebouwen. Het hedendaagse-kunstcentrum FUGAZ en talloze openluchtmurals bezetten de hoofdblokken rond de Mercado del Callao. La Punta, een woonschiereiland dat aan het eind van Callao de Pacific in steekt (30 minuten van de luchthaven), heeft een cluster visrestaurants aan de waterkant, geliefd bij Limeños voor de zondagse ceviche-lunch. Beide deelwijken van Callao bezoek je alleen met een gids of in groep; zelfstandig wandelen wordt zonder lokale begeleiding afgeraden.

Het natuurreservaat Paracas (250 km ten zuiden van Lima, 3,5 uur over de Panamericana Sur of 1 uur per binnenlandse vlucht naar Pisco/Ica) beschermt het belangrijkste Pacifische woestijnkustecosysteem van Peru — flamingo's, zeeleeuwen en Humboldtpinguïns bij de Ballestas-eilanden (boottour vanuit de haven van Paracas, circuit van 2 uur, ~PEN 40). De nabije oase Huacachina (bij Ica, 4 uur) en de Nazcalijnen (6 uur, overvluchten vanaf het vliegveldje van Nazca ~USD 70–110) verlengen de kustexcursie tot een of twee nachten. Cruz del Sur en Soyuz rijden dagelijks bussen Lima–Ica–Nazca vanaf het busterminalcomplex van Lima (Av. Javier Prado Este, 20 minuten van Miraflores).

Jorge Chávez International Airport (LIM) ligt in Callao — 35 à 45 minuten van Miraflores (Uber/taxi, PEN 50–80), 15 minuten van het historische centrum (wisselend). De Airport Express Lima-bus (vertrekniveau, ieder uur, PEN 8) verbindt buiten de spits in 70 minuten met de hotels van Miraflores. In de stad: Uber en InDriver zijn de veiligste opties voor verplaatsing tussen wijken; straattaxi's hebben geen meter, dus spreek de prijs vooraf af. Metrolijn 1 (Av. Grau in het centrum naar Javier Prado en Villa El Salvador) is handig voor de Gamarra-textielmarkt en het Estadio Nacional. Langeafstandsbussen naar Cusco (~21 uur), Arequipa (~15 uur) en de noordkust vertrekken bij Av. Javier Prado Este — Cruz del Sur, Oltursa en Tepsa zijn de gevestigde maatschappijen.