Geld in Thailand

Wisselkantoren in de stad verslaan de luchthavenkoers

Thailand heeft een van de meest concurrerende wisselmarkten van Zuidoost-Azië, en het verschil tussen een gelicentieerd kantoor in het centrum van Bangkok en een balie op de luchthaven of in een hotel is groot genoeg om je aankomst op in te richten. De kantoren in het centrum hangen hun koersen open en bloot buiten en beconcurreren elkaar straat voor straat, dus twee of drie vergelijken binnen een paar minuten lopen is hier gewoon en geen krenterigheid. Neem genoeg euro's mee voor de eerste uren, wissel het grootste deel pas in de stad, en vergelijk de koers die je aan het loket krijgt met wat er op het bord staat voordat je iets overhandigt.

Thaise pinautomaten rekenen een vast bedrag per opname

Elke pinautomaat van een Thaise bank rekent buitenlandse kaarthouders een vaste toeslag per opname — een vast bedrag en geen percentage, dus het kost hetzelfde of je nu weinig of veel opneemt — en dat komt bovenop wat je eigen bank berekent. Daar volgt één gewoonte uit die echt geld scheelt: minder vaak een groter bedrag opnemen is duidelijk voordeliger dan telkens een klein bedrag. Het tarief wordt landelijk vastgesteld en is meer dan eens naar boven bijgesteld, dus lees het bedrag dat de automaat op het scherm noemt voordat je bevestigt, in plaats van te vertrouwen op een getal dat je ergens hoorde. Biedt de automaat aan om in je eigen valuta af te rekenen, weiger dat dan en kies Thaise baht: die omrekening is altijd slechter dan die van je eigen bank.

Contant is onmisbaar buiten de grote ketens

In internationale hotels in Bangkok, warenhuizen en ketenrestaurants werken Visa en Mastercard betrouwbaar. Overal elders — straatkraampjes, buurtmarkten, tuktuks, guesthouses, tempelentrees, veerboten en de meeste zaken op het platteland — is het contant, en een pas is geen vervanging voor baht op zak. Het QR-systeem waarmee Thai vrijwel alles betalen, PromptPay, is gebouwd op Thaise bankrekeningen en niet op kaarten van bezoekers; sommige buitenlandse wallets hebben inmiddels grensoverschrijdende QR-koppelingen, dus controleer of die van jou hier daadwerkelijk werkt voordat je erop rekent. iDEAL werkt in Thailand hoe dan ook niet: dat is een Nederlands systeem dat aan Nederlandse banken hangt.

Fooien worden gewaardeerd, maar zijn niet verplicht

Thailand kent geen vaste fooicultuur, maar in de toeristische sector worden fooien gewaardeerd en kleine bedragen doen veel goodwill. De gangbare praktijk: 20 à 50 THB na een maaltijd bij een kraam en ongeveer tien procent in een hotelrestaurant; 50 à 100 THB per uur na een massage; een taxirit op de meter afronden naar de volgende tien baht; en 20 à 50 THB per koffer voor hotelpersoneel. Belangrijker dan het bedrag is de vorm: geef in biljetten en niet in munten, want munten lezen als wisselgeld dat je hebt laten liggen in plaats van als gebaar.