チェコ

プラハの旧市街（世界遺産）はゴシック・バロック・アールヌーヴォー建築の生きた博物館です。30体の彫刻が並ぶカレル橋、1410年から毎正時に鳴る天文時計、世界最大級の一体化された城郭群であるプラハ城、何世紀も続くシナゴーグと墓地が残るユダヤ人地区。世界遺産のチェスキー・クルムロフは13世紀の城の麓でヴルタヴァ川の湾曲に沿って広がる、ルネサンスの宝石のような街です。モラヴィア地方のオロモウツには世界遺産の聖三位一体柱があり、観光客が少なく活気ある学生の街の雰囲気があります。ブルノは世界遺産の機能主義建築（トゥーゲントハット邸）と、パリに次ぐ規模の地下納骨堂を持つダイナミックな都市です。

チェコは世界最高の1人当たりビール消費量を誇ります。それには理由があります。プルゼニュのピルスナー・ウルケルは、1842年に世界で最も人気のあるビアスタイルが生まれた場所（樽から直接注がれる無濾過ラガーの醸造所ツアーが楽しめます）。チェスケー・ブジェヨヴィツェのブドヴァル（バドワイザー・ブドヴァル）は元祖バドワイザーを醸造しています。プラハだけでも何百軒ものパブと活況を呈するマイクロブルワリーがあります。極上の生ビールが驚くほど手頃で、しばしば水より安いのです。ビール風呂（ビールに浸かりながら飲む体験）はチェコならではの体験です。「ナ・ピヴォ（ビールでも飲みに行こう）」というフレーズは事実上の国民的な挨拶です。

チェコは世界最高の城の密度を誇ります。スコットランドほどの国土に2,000以上の城と館が点在しています。プラハ城は世界最大級の一体化された城郭群（9世紀に遡り、聖ヴィート大聖堂、旧王宮、黄金の小径を含みます）。カルルシュテインはカール4世のゴシック様式の宝物庫（プラハから30km、森に覆われた丘に壮麗に立地）。チェスキー・クルムロフ城には熊の堀と、当時の機構がそのまま残るバロック劇場があります。フルボカーは「ボヘミアのウィンザー城」と呼ばれる白亜のネオゴシック様式。世界遺産のレドニツェ・ヴァルティツェ地区は200平方kmに及ぶ庭園文化複合体です。

ボヘミアン・スイス国立公園にはヨーロッパ最大の天然砂岩アーチ、プラフチツカー門と、ドイツ国境沿いの劇的な岩塔・渓谷・森林があります。世界遺産のジオパーク、ボヘミアン・パラダイス（チェスキー・ラーイ）には砂岩の岩の街、城跡、整備されたハイキングトレイルがあります。クルコノシェ山地（巨人山脈）は冬はスキー、夏は尾根歩きが楽しめ、エルベ川の源流もあります。オーストリア・ドイツ国境沿いのシュマヴァ国立公園（ボヘミアの森）は中央ヨーロッパに残る数少ない原生林のひとつです。赤・青・緑・黄の目印で知られるチェコのトレイルマーキング制度は世界最古かつ最も充実したもののひとつです。

スヴィーチュコヴァー（クリームソースの牛サーロインとクネドリーキ、クランベリーソース）は国民食で、濃厚で心に残る味わいです。ヴェプショ・クネドロ・ゼロ（豚肉のロースト、クネドリーキ、ザワークラウト）は日曜日の定番。チェコのクネドリーキ（蒸しパン風の付け合わせ）はパン・ジャガイモ・果物の各種があり、ほぼすべての料理に添えられます。トゥルデルニーク（砂糖とクルミをまぶした筒状の焼き菓子）はあらゆる観光地の街角で売られています。スマジェニー・シール（揚げチーズ）は愛されるストリートフードです。チェコの菓子店（ツクラールナ）も優れています。地元のホスポダ（パブ）ではビール付きのランチが驚くほど手頃で、食事は充実しています。チップは10%が慣例です。

カルロヴィ・ヴァリ（カールスバート）、マリアーンスケー・ラーズニェ（マリエンバート）、フランチシュコヴィ・ラーズニェ（フランツェンスバート）の「温泉三角地帯」は、2021年に3か所すべてが世界遺産に登録され、18世紀からヨーロッパの貴族を惹きつけてきました。優雅なコロネード、温泉（カルロヴィ・ヴァリだけで最高72°Cの主要な源泉が13か所）、磁器のカップで飲む温泉水療法、伝統的な温泉トリートメントが楽しめます。カルロヴィ・ヴァリでは国際映画祭も開催されます（7月）。温泉文化に親しみのある日本の旅行者には特に共感しやすい、別の時代のようなゆったりとした時間の流れがある街です。散策し、温泉水を味わい、温泉ウエハース（オプラトキ）を楽しんで。プラハからの日帰り旅行としても、宿泊を伴う滞在としても訪れやすい立地です。