クロアチア

ドゥブロヴニク旧市街を囲む全長約2kmの城壁は、途切れることなく一周歩ける完全な環状路です。眼下にはオレンジ色の瓦屋根と大理石敷きの通り、バロックの教会が広がり、『ゲーム・オブ・スローンズ』でキングズ・ランディングとして撮影された街角が次々に現れます。一方のスプリトは、ローマ遺産への向き合い方がまったく異なります。ディオクレティアヌス帝が約1,700年前に建てた隠居宮殿は、廃墟になる代わりにそのまま都市に取り込まれました。ローマ兵が立っていた部屋にカフェやブティックが入り、皇帝の霊廟は大聖堂に転用され、宮殿の平面図がそのまま旧市街の地図になっています。遺跡を見学するのではなく、遺跡の中で暮らしが続いている街です。

ダルマチア海岸には1,000を超える島々が浮かび、フェリーで少し移動するだけで島の性格ががらりと変わります。フヴァル島はラベンダー畑とヴェネツィア様式の街並みにヨットの旅行者が集う社交的な島、コルチュラ島はマルコ・ポーロ生誕の地と伝えられ、白ワインの産地としても知られます。ブラチュ島のズラトニ・ラットは、風と潮流で先端の形が変わり続ける白い小石の岬です。そして一線を画すのがヴィス島。1989年までユーゴスラビア軍の拠点として外国人の立ち入りが禁止されていたため開発を免れ、ブルーケーブ（青の洞窟）や放棄された軍事トンネル、その日の水揚げをそのまま出す食堂が残る、最も素朴な島になりました。主要航路はヤドロリニヤ社のフェリーが担い、7〜8月は事前予約が必須です。

プリトヴィツェ湖群国立公園（世界遺産）では、原生のブナ林の中を16の湖が滝で連なります。この地形は石灰華（トラバーチン）の天然の堰が水中で成長し続けることで生まれたもので、湖と滝の姿は今も少しずつ変わり続けています。園内は木道で結ばれ、滝を遠くから眺めるのではなく、流れ落ちる水のすぐ上を歩いて渡れるのが最大の魅力です。夏の混雑を避けるには朝一番の入場がほぼ唯一の方法で、入場者数が制限されるため事前のオンライン予約が安心です。もうひとつのクルカ国立公園はスクラディンの町から遊覧船で入るのが定番で、段状に連なるスクラディンスキ・ブクの滝を遊歩道から間近に望めます（かつて名物だった滝つぼでの遊泳は、環境保護のため現在は禁止されています）。

北部のイストリア半島が「クロアチアのトスカーナ」と呼ばれるのは伊達ではありません。秋にはモトヴンの森で訓練された犬とともに白トリュフ狩りが行われ、黒トリュフは一年を通して採れます。オリーブオイルは国際的な賞の常連で、モトヴンやグロジュニャンといった丘の町がその舞台です。南のダルマチアへ下ると、クロアチア国外ではまず出会えないワインが待っています。ペリェシャツ半島の急斜面で育つ赤のプラヴァツ・マリとディンガチュ、コルチュラ島の白グルク。家族経営のコノバ（伝統食堂）で、その日の水揚げと合わせて味わうのが正統です。

宮崎駿監督の『紅の豚』の舞台は、両大戦間のアドリア海です。飛行艇が石灰岩の島々と入り江の上を飛ぶあの風景はまさにダルマチア諸島のもので、ヴィス島のブルーケーブや船でしか入れない隠れた入り江を巡ると、映画の場面に入り込んだような感覚になります。ドゥブロヴニクをスルジ山から見下ろすオレンジ屋根の街並みは、『魔女の宅急便』のコリコの街のモデル候補地のひとつとして、ファンの間で長く親しまれてきました。さらに『ゲーム・オブ・スローンズ』の主要ロケ地でもあり、ロヴリイェナツ要塞や旧市街の階段など、作品をたどる街歩きが定番になっています。日本のアニメと海外ドラマ、二つの記憶を重ねて歩ける稀有な海岸です。

ザダルの海辺には、波が演奏する楽器があります。「海のオルガン」は大理石の階段の下に35本のパイプを仕込んだ建築作品で、打ち寄せる波が空気を押し込むたびに和音が鳴り、同じ旋律は二度と繰り返されません。すぐ隣の「太陽への敬礼」は直径22mの円形に敷き詰められたガラス板が日中に太陽光を蓄え、日没とともに光のショーを始めます。この街の夕日を「世界で最も美しい」と讃えたのは、1964年に滞在した映画監督ヒッチコックでした。ローマ時代のフォルムや聖ドナトゥス教会といった旧市街の見どころを昼に巡り、夕方は海辺の階段に腰掛けて、オルガンの音と夕日で一日を締めくくるのがザダルの正しい過ごし方です。