シンガポール, シンガポール

マリーナベイはシンガポールの現代的な目玉であり、旅の出発点にふさわしい場所です。船の形をしたスカイパーク（有名なインフィニティプールは宿泊客限定ですが展望デッキは誰でも利用できます）で結ばれた3棟のそびえるマリーナベイ・サンズのタワーがスカイラインを決定づけ、その足元には蓮をモチーフにしたアートサイエンス・ミュージアムとヘリックス橋があります。シンガポールのマスコット、半獅子半魚のマーライオンのオリジナル像は、ウォーターフロントの公園からベイに水を吹き出しており、定番の撮影スポットです。

しかし目玉はガーデンズ・バイ・ザ・ベイです — 広大なウォーターフロントの公園で、高さ最大50mの鉄骨製の垂直庭園「スーパーツリー」が日没後に無料の光と音のショーを演出し、2つの巨大な空調完備の温室にはクラウド・フォレスト（霧に包まれた屋内の山、高さ35mの滝を持つ）とフラワードームがあります。サンズのボードウォークで毎晩開催される光と水のショー「スペクトラ」で、マリーナベイの夜を締めくくりましょう。

食事はこの国の国民的娯楽で、その舞台となるのがホーカーセンター（屋台街）です — 数十の専門屋台が並ぶ屋外の広場で、世界屈指の料理がわずか数ドルで味わえます。追い求めるべき料理は、海南チキンライス（非公式の国民食）、チリクラブとブラックペッパークラブ、ラクサ（辛いココナッツ麺スープ）、チャークイティオ、福建プラウンミー、サテー、ロティプラタです。マックスウェル・フードセンター、ラオパサ、オールドエアポート・ロード、ティオンバル・マーケットが特に有名で、2軒の屋台 — ホーカーチャンの醤油チキンライスとクロフォード・レーンのラクサ屋台 — は有名なミシュランの評価を獲得しています。

ホーカーセンター以外にも、シンガポールの食は伝統的なコピティアム（コーヒーショップ、朝食にはカヤトーストと半熟卵）から、アジア屈指の層の厚い高級料理、活気あるカクテル・ルーフトップバーのシーンまで幅広く展開されています。食だけでも旅の理由になります。

シンガポールの多文化な成り立ちは、各街区に生き生きと表れています。チャイナタウンには仏教寺院とヒンドゥー教寺院、スリ・マリアマン寺院、修復されたショップハウス、グルメ街、仏牙寺が層をなしています。リトルインディアは最も五感を刺激する地区です — 花輪の屋台、金製品店とサリー店、色鮮やかなタンテンニア邸、バナナの葉のカレー店、24時間営業の巨大なムスタファ・センターがあります。マレー系・アラブ系の街区カンポングラムは、金色のドームを持つサルタン・モスクを中心に、アラブ通りの織物店とハジ・レーンのおしゃれなカフェ・バー・ストリートアートが広がります。

中心部の東にあるカトンとジューチアットは、パステルカラーのプラナカン（海峡華人）様式のショップハウスと、中国とマレーの伝統を融合させたニョニャ料理を今に伝えています。その間にある植民地時代の官庁街には、白い柱の国立美術館と国立博物館、パダン（クリケット場の芝生広場）、セント・アンドリュース大聖堂、そしてシンガポール・スリング発祥の地である伝説のラッフルズ・ホテルがあります。

中心部を離れても、シンガポールは驚くほど緑豊かでファミリー向けの表情を見せてくれます。世界遺産のシンガポール植物園はこの街の「熱帯の肺」で、オーチャード・ロードのモール街から数分の場所に壮観な国立蘭園と熱帯雨林があります。森に囲まれた北部にあるシンガポール動物園は、開放的な堀で囲まれた展示スタイルで世界屈指の評価を安定して受けており、夜間営業のナイトサファリとリバー・ワンダーズ（ジャイアントパンダの生息地）がこの一帯を完結させています。

中心部の南、ケーブルカー・モノレール・木道でアクセスできるリゾート島セントーサには、ビーチ、シンガポール版ユニバーサル・スタジオ、S.E.A.水族館、高級ホテルが凝縮されています。自然を求めるなら、サザン・リッジズの雲の上を歩くような遊歩道、スンゲイ・ブロー湿地の木道、車両禁止の島プラウ・ウビンが、時間に余裕のある人に応えてくれます。到着と出発さえもハイライトです — 巨大なガラスドームの下に世界最大の屋内滝「レイン・ボルテックス」を持つチャンギ空港のジュエルは、それ自体を目的に訪れる価値があります。