台湾

台北は伝統とモダンを巧みに両立させています——かつて世界一の高さを誇った台北101がそびえる街並みの中に、地元の人々が線香を焚いて祈る何百年も続く廟が今も息づいています。士林夜市は牡蠣オムレツ、臭豆腐、焼きイカ、タピオカミルクティーなど無数の屋台料理が並ぶ台湾文化の縮図で、饒河街夜市は両端に廟の門を構え伝統的な縁日の雰囲気を残し、寧夏夜市は台湾の定番料理に特化しています。夜市以外にも、1949年に中国大陸から運ばれた至宝を収蔵する故宮博物院、精緻な宗教建築が見事な龍山寺、市街を一望できる象山ハイキングコース、日本統治期の面影を残す商店街と屋台文化が交じる西門町、火山泉が公衆浴場とホテルの温泉を満たす北投温泉があります。台北MRT（地下鉄）は日本語・英語表記も充実し、悠遊カードのタッチ決済で数分おきに来る電車に乗り換えなく移動できます。

太魯閣国家公園は台湾で最も劇的な自然景観を誇ります——立霧渓が削り出した全長19kmの大理石峡谷で、数百メートルの断崖がそそり立ち、トンネルと吊り橋を渡るハイキングコースが崖沿いを縫って続きます。砂卡礑歩道は透き通った渓流沿いに誰でも歩ける整備された道で、錐麓古道は許可証が必要な断崖沿いの上級者向けコースです。峡谷内には長春祠のような、滝が背後を流れる伝統建築の祠も点在します。太魯閣の地形は数百万年に及ぶ地殻変動が中央山脈を押し上げ、河川が大理石と変成岩を削り取ってできたものです。多くの旅行者は東海岸の玄関口・花蓮を拠点に、ツアーバスやレンタルスクーターで峡谷を巡ります。日帰りで手軽に訪れられる、力強い自然美が魅力です。

夜市は台湾の心そのものです——縁日のような賑わい、圧倒的な品数、手頃な価格、そして屋台を巡りながら発見する楽しさが詰まっています。定番の夜市グルメには小籠包、割包（グアバオ、台湾版バーガー）、牡蠣オムレツ、臭豆腐（発酵豆腐、揚げると意外にも病みつきになります）、葱抓餅、タピオカミルクティー（台湾発祥）、フレッシュジュース、焼きイカ、鹹酥鶏などがあり、市場ごとに名物料理が異なります——士林の巨大な鶏の唐揚げ、逢甲の創作フュージョン料理、饒河の薬膳スープなど。アジアの主要都市の中でも台湾の夜市グルメは驚くほど手頃で、満足のいく一皿が数百円で楽しめます。台風の日を除いて毎晩営業しており、週末が最も賑わいますが屋台の品揃えも最も充実します。

台湾最大の湖・日月潭は標高748mの中央山地に佇み、霧が湖面を覆い、木々に覆われた山々が湖岸から立ち上がります。名前の由来はその形——一方は太陽のように丸く、もう一方は月のように三日月形——で、先住民サオ族が湖岸で今も文化的な存在感を保っています。湖を一周する30kmのサイクリングロード、拉魯島や複数の廟に立ち寄る遊覧船、湖畔から九族文化村テーマパークへ登るロープウェイが楽しめます。北岸には獅子像が並ぶ荘厳な文武廟、玄奘寺には仏舎利が納められパノラマの眺めが広がります。周辺では上質な高山烏龍茶が栽培され湖畔の店で販売されており、リゾートや温泉も山と湖の景色とともにくつろぎの時間を提供します。ツアー団体が到着する前の平日の朝が、最も静かに楽しめる時間帯です。

阿里山国家風景区は山々の連なりと古代ヒノキ林、そして有名な阿里山森林鉄道を擁します——嘉義から標高2,216mの阿里山駅まで72kmを走る狭軌鉄道が、熱帯の低地から温帯林、高山地帯へと49のトンネルと77の橋を渡りながら登っていきます。旅行者は夜明け前に起きて祝山への日の出列車に乗り込み、雲海の上に山々が島のように浮かび上がる幻想的な光景を眺めます。樹齢2,000年を超える巨木も点在し、遊歩道はヒノキの香り漂う手つかずの森を抜け、夏でも涼しさを保っています。阿里山は棚田状の斜面で栽培される高山烏龍茶の産地としても名高く、標高と霧が理想的な栽培条件を作り出しています。72kmで標高差2,000m以上を登る鉄道の技術力も見どころで、スイッチバックやループ線、螺旋状の路線が随所に見られます。

台湾東海岸の台11線は花蓮と台東の間を太平洋沿いに走り、中央山脈が海と出会う断崖、岩の岬、点在する美しいビーチなど劇的な海岸風景を通ります。三仙台は8連のアーチ橋が小島と灯台へと続く独特の景観で、石梯坪は火山岩の地形と潮だまりが見どころです。この一帯は台湾西海岸よりゆったりとした時間が流れ、密集した都市化ではなく小さな町や先住民コミュニティ、農業地帯が広がります。都蘭は安定した波とクリエイティブなコミュニティの雰囲気でサーファーやアーティストを惹きつけ、台東市は南部海岸や緑島（フェリーでアクセスできる火山島で、海中温泉・シュノーケリング・サイクリングが楽しめます）を巡る拠点となります。スクーターでの海岸線ドライブは、展望地に立ち寄ったり小さな港を訪れたり漁村で新鮮な海鮮を味わったりする自由が魅力です。

台湾最古の都市であり、かつての首都でもある台南は、島で最も深い歴史の層を残しています——何世紀も前の砦や城壁、清朝時代の廟や門、20世紀初頭の建築、そして何世代にもわたって変わらぬ暮らしが続く伝統的な街並みです。安平古堡（旧ゼーランディア城）は今や塔と沿岸の眺めを持つ博物館となり、近くの安平樹屋はガジュマルの根に徐々に飲み込まれた旧倉庫がアンコールワットを思わせる光景を作り出しています。台南の廟の密度は台湾のどこよりも高く、孔子廟は静かな庭園と伝統建築が見どころです。台南は「台湾で最も古く最も優れたもの」の宝庫を誇ります——最古の廟、最古の通り、最高の牛肉スープ（朝食として食べられます）、最高の棺材板（くり抜いたトーストにカレーを詰めた料理）、そして最も伝統的な軽食の数々。夜市も観光客向けというより地元の名物料理を重視しており、ほぼすべての街区に小さな廟があって定期的に祭礼が行われています。台南は観光が日常生活を支配するのではなく補完する、本物の台湾文化を伝えてくれます。

墾丁国家公園は台湾最南端に位置し、島が半島状に細くなり海に囲まれる場所にあります——年間を通じて温暖な気候、透き通った海、サンゴ礁が広がり、島の他地域の控えめな文化とは対照的な活気に満ちたリゾート地です。白沙や南湾をはじめとする白砂ビーチではマリンスポーツやビーチクラブが楽しめ、スクーターでアクセスできる小さな入り江も点在します。墾丁の中心街「墾丁大街」は毎晩、屋台・バー・ショップが並ぶ歩行者天国の夜市に姿を変え、夏休みや旧正月に訪れる地元・海外の旅行者で賑わいます。鵞鑾鼻灯台は台湾最南端を示す海岸トレイルと海の眺めがあり、龍磐公園は草原が断崖に接し波が砕ける景色が広がります。保護区内ではシュノーケリングやダイビングでサンゴ礁の庭園を楽しめ、内陸部には熱帯林と穏やかなハイキングコースが残ります。毎年4月開催の春浪音楽祭は、音楽とともにビーチを楽しみたい台湾内外の旅行者を惹きつけています。