ウェリントン, ニュージーランド

ウェリントンのウォーターフロントは観光の軸となるエリアです — 鉄道駅からラグーンと博物館群を通り、オリエンタル・ベイのビーチまで続く平坦で歩きやすい遊歩道です。その中心はテ・パパ・トンガレワ（ニュージーランド博物館）で、大規模で無料、体験型の国立博物館は、この国の地質と野生生物（巨大なダイオウイカの標本を含む）、マオリの歴史と宝物、そして随時入れ替わる大規模企画展を扱い、博物館に懐疑的な人でも引き込まれる工夫が凝らされています。

その周囲には、シティ・トゥ・シー橋、歴史的な保税倉庫を利用したウェリントン博物館、体験型のスペース・プレイス、そしてカフェの数々、波止場からの飛び込み台、週末のアンダーグラウンド・マーケットが集まっています。この街を理解するための最も手軽で楽しい導入部であり、そのほとんどが無料です。

ウェリントンの魂は、独立系カフェ、レコード・ヴィンテージショップ、ストリートアート、ライブハウス、そして親しまれている「バケット・ファウンテン」が並ぶ、歩行者専用のややボヘミアンな通り、キューバ通りとその周辺に息づいています。この街のコーヒーへのこだわりは本物です — 密度の高い焙煎所とカフェのネットワークが、ニュージーランドのフラットホワイト文化を形作る一助となってきました。クラフトビールのシーンも国内屈指で、タップルームと毎年開催のビアバナ・フェスティバルがあります。

グルメは手頃で美味しい餃子・ラクサ専門店から評価の高いレストランまで幅広く、コンパクトな中心部のおかげで街を歩きながらつまみ食いのように食べ歩きができます。アートシーンもそれを支えています — この街はニュージーランド国立管弦楽団の本拠地であり、隔年開催のニュージーランド芸術祭、活気ある演劇・コメディシーンの拠点でもあります。

ウェリントンの定番の眺めを楽しむなら、ランブトン・キーから植物園の頂上まで登る歴史あるレッド・ケーブルカーに乗りましょう — 展望台からはハーバーと眼下の街並みが額縁のように収まります。庭園とバラ園を通り抜けて歩いて街まで戻ることもできます。徒歩または車でアクセスできる、より高いマウント・ヴィクトリアの展望台からは360度の全景パノラマが楽しめます。

中心部のすぐ裏手にあるゼアランディア・テ・マラ・ア・タネは、世界初の完全にフェンスで囲まれた都市型生態系保護区で、外来の捕食者から解放されたカーカやサドルバックといった希少な在来の鳥たちが繁栄しています — 日中の散策や、キーウィとホタルを探す夜間ツアーが楽しめます。周囲を取り囲む緑の丘「タウンベルト」にはハイキング・マウンテンバイクのトレイルが張り巡らされており、ダウンタウンから数分で自然に触れられます。

ウェリントンはニュージーランドの映画の都、通称「ウェリウッド」です — 空港近郊のミラマー地区は、『ロード・オブ・ザ・リング』『ホビット』をはじめ数々の大作を手がけたアカデミー賞受賞の特殊効果・小道具スタジオ、ピーター・ジャクソン監督のウェタ・ワークショップとウェタFXの拠点で、ウェタ・ワークショップのツアーは映画ファンに大人気です。この街のもうひとつの特徴は風です — クック海峡を通り抜ける風により、ウェリントンは世界的にも風の強いことで有名な都市で、地元の人々はそれを受け入れています。

中心部を離れると、気軽な日帰り旅行先が広がります — リムタカの丘を越えて1時間（または鉄道で）のワイララパは、マーティンボローの歩いて回れるワイン村とその周辺のピノ・ノワールのセラードアが中心です。荒々しい南海岸にはアザラシのコロニーと、風に吹きさらされるレッド・ロックス・ウォークがあり、カピティ・コーストにはビーチと沖合の野鳥豊かなカピティ島保護区があります。両島を結ぶ玄関口として、この街は南島への景観豊かなインターアイランダー・フェリーの発着港でもあります。