Albânia

Não, e aqui os dois passaportes da família estão em pé de igualdade: brasileiros e portugueses entram sem visto para turismo e negócios por até 90 dias dentro de cada período de 180. O passaporte precisa estar válido por pelo menos três meses além da data prevista de saída. Há ainda uma via alternativa útil: quem tem visto Schengen, britânico ou norte-americano válido de entradas múltiplas pode entrar mesmo que a sua nacionalidade normalmente exigisse visto albanês.

Não contam, porque a Albânia não integra o espaço Schengen — e essa mesma regra significa coisas diferentes para os dois leitores desta página. Para quem viaja com passaporte brasileiro é uma ferramenta de planejamento concreta: dá para intercalar semanas na Albânia sem gastar a cota Schengen, o que estica bastante uma viagem longa pela Europa. Para quem tem passaporte português, cidadão da União Europeia com livre circulação, a distinção não tem efeito prático nenhum — é apenas mais uma fronteira.

É, e costuma surpreender quem chega com a reputação dos anos noventa na cabeça. A criminalidade contra turistas é baixa, as cidades são tranquilas à noite e a hospitalidade é um traço cultural forte e genuíno. As precauções relevantes são práticas e não criminais: as estradas de montanha são estreitas e mal sinalizadas, a condução local é assertiva, e no litoral vale respeitar as correntes. Alugar carro é seguro, mas dirija de dia nas serras.

Depende de qual Albânia você quer. Para a Riviera, de junho a setembro, com julho e agosto lotados de visitantes dos Bálcãs e da Itália. Para a travessia de Valbona a Theth e a montanha em geral, a janela é de junho a setembro e não há alternativa: fora dela a neve fecha o passo. Para as cidades UNESCO e Tirana, maio, junho e setembro são o melhor equilíbrio — calor suportável, tudo aberto e preços fora do pico.

A moeda é o lek albanês. O euro circula informalmente em parte do circuito turístico do litoral, mas o câmbio aplicado costuma ser desfavorável e há estabelecimentos que simplesmente não aceitam — conte com lek para o dia a dia. Há caixas eletrônicos nas cidades e nas praias maiores, e cartão funciona em hotéis e restaurantes de porte; para casas de família na montanha, ônibus, mercados e táxis, dinheiro vivo é indispensável.

De carro alugado, com folga no tempo, ou de furgonete — os chamados furgon, minivans que saem quando enchem e ligam praticamente tudo, sem horário fixo e por muito pouco dinheiro. Não existe rede ferroviária utilizável. As distâncias parecem curtas no mapa e não são: as estradas de montanha impõem médias baixas, e um trajeto de 150 quilômetros pode levar quatro horas. Para o norte, a balsa do lago de Koman substitui a estrada e é o trecho mais bonito da viagem.

O albanês, que não se parece com nenhuma outra língua viva — é um ramo isolado do indo-europeu, então não há atalho pelo parentesco como acontece com o italiano ou o espanhol. A boa notícia é a segunda língua: o italiano é amplamente compreendido, herança de décadas de televisão italiana captada do outro lado do Adriático, e um falante de português se entende razoavelmente em italiano com quem tem mais de trinta anos. Entre os mais jovens, o inglês resolve.

Vale, e é o que a maioria faz. Ksamil está a poucos quilômetros da fronteira grega e em frente a Corfu, com balsa direta desde Sarandë; ao norte, Montenegro e Kosovo estão a poucas horas de carro; e Ohrid, do lado da Macedônia do Norte, fica na margem oposta do lago que os dois países dividem. Para o viajante brasileiro há uma vantagem adicional: nenhum desses vizinhos, exceto a Grécia, integra o espaço Schengen, então boa parte de um roteiro balcânico não consome a cota de 90 dias.

Continua acessível para o padrão europeu, mas menos do que a fama sugere e cada vez menos no litoral em alta temporada, onde a demanda cresceu rápido. Fora da Riviera em julho e agosto — nas cidades históricas, em Tirana, na montanha —, a relação entre qualidade e preço ainda é das melhores da Europa. Confirme os valores em vigor ao planejar, porque este é um destino em movimento de preços.