Geórgia

O centro histórico de Tbilisi fica num vale fluvial abaixo da Fortaleza de Narikala, com varandas de madeira, pátios de caravançarais e igrejas armênias e georgianas, sinagogas e mesquitas a poucos passos umas das outras. Abanotubani, o bairro dos banhos de enxofre com cúpulas de tijolo sobre fontes termais naturais, está diretamente ligado à lenda de fundação da própria cidade. A Ponte da Paz, moderna, conecta a cidade velha ao Parque Rike, e a área é compacta o suficiente para ser explorada a pé, com identidades de bairro bem distintas entre Sololaki e Chugureti.

A rota de Tbilisi até Stepantsminda segue a Rodovia Militar Georgiana pela fortaleza de Ananuri, Gudauri e o alto Passo de Jvari antes de descer em direção ao Monte Kazbek. A Igreja da Trindade de Gergeti, empoleirada no vale a 2.170 metros, é o marco montanhoso mais reconhecível da Geórgia. No verão, trilhas ao redor de Gergeti e do Vale de Truso oferecem opções de caminhada de vários dias; no inverno, clima e fechamentos de estrada podem mudar os planos rapidamente.

Kakheti, centrada em Telavi e Sighnaghi, é o coração da cultura vinícola georgiana e o melhor lugar para entender por que a Geórgia é frequentemente chamada de berço do vinho. Vinícolas familiares e propriedades maiores usam o método de fermentação em qvevri, reconhecido pela UNESCO como patrimônio cultural imaterial. Além das degustações, a região reúne mosteiros como Alaverdi e Ikalto, arquitetura defensiva em Gremi e paisagens de vinhedos emolduradas pelos contrafortes do Cáucaso.

A Alta Svaneti, com polos em Mestia e Ushguli, é uma das culturas montanhosas mais distintas da Geórgia. Torres medievais de pedra se erguem ao lado de casas familiares, originalmente construídas para defesa e proteção de clãs, e hoje emblemáticas da região. As paisagens são íngremes, glaciais e visualmente dramáticas, com rotas de trekking até a Geleira Chalaadi e entre vilarejos do vale. O Museu de História e Etnografia de Svaneti, em Mestia, oferece contexto útil antes de seguir para os vales altos.

A amplitude histórica da Geórgia vai da cidade-caverna de Vardzia e do sítio esculpido na rocha de Uplistsikhe aos monumentos da UNESCO em Mtskheta, incluindo o Mosteiro de Jvari e a Catedral de Svetitskhoveli. No extremo oposto do país, Batumi, no Mar Negro, oferece clima subtropical, calçadões à beira-mar e um skyline contemporâneo que contrasta fortemente com as rotas de montanha e mosteiros do interior.