Taiwan

Com passaporte português, não: Taiwan isenta de visto os titulares de passaporte de mais de sessenta países, incluindo os Estados da União Europeia, para estadias de até 90 dias em turismo ou negócios. Com passaporte brasileiro, confirme a condição em vigor para a sua nacionalidade antes de comprar bilhete — as listas de isenção variam por país e não é matéria a presumir. Em qualquer dos casos, o passaporte deve ter pelo menos seis meses de validade para além da data de entrada, e pode ser pedida prova de viagem de saída e de alojamento. As nacionalidades fora da lista pedem visto de visitante antes de partir.

Comprar um cartão de transporte recarregável, disponível em qualquer estação de metro e em lojas de conveniência. É o objeto que simplifica a viagem inteira: paga metro, autocarros urbanos, boa parte do comboio convencional, bicicletas partilhadas e compras nas próprias lojas de conveniência, que em Taiwan funcionam como infraestrutura urbana e não apenas como comércio — ali resolvem-se pagamentos, levantam-se encomendas e come-se decentemente a qualquer hora. Recarrega-se em qualquer máquina ou balcão. Some-se um cartão de dados local ou plano de roaming e a autonomia do visitante fica praticamente completa.

Uma semana cobre o essencial e dez dias dão a ilha com folga. Uma estrutura que funciona: três dias em Taipé, com um deles reservado às termas e aos mercados noturnos; dois na costa leste, entre o desfiladeiro de Taroko e o vale a sul; e dois ou três no centro e no sul, entre a montanha de Alishan, o lago do centro e a antiga capital do sul. Com duas semanas acrescentam-se as ilhas menores ou uma caminhada de alta montanha, esta com autorização pedida com antecedência. O comboio de alta velocidade e a linha convencional que dá a volta à ilha tornam tudo isto viável sem alugar carro.

A primavera e o outono, com temperaturas amenas, menos chuva e a montanha acessível — são as janelas que evitam simultaneamente o calor abafado do verão nas cidades e o pico da época de tufões, que vai grosso modo do verão ao início do outono. O inverno é suave no sul e fresco e húmido no norte, e é a época em que as termas fazem mais sentido. Se viajar nos meses de tufão, não desista do destino: os avisos são antecipados e a informação oficial é clara, mas deixe folga no itinerário, evite marcar ligações apertadas e escolha um seguro que cubra cancelamentos meteorológicos.

Consegue, e com mais facilidade do que na maior parte da Ásia oriental. A sinalética de transportes, estradas e sítios turísticos é bilingue, o metro e a alta velocidade anunciam em inglês, e no turismo, na hotelaria e entre os mais novos o inglês funciona bem. Fora disso, em mercados e em pequenas localidades, o inglês rareia — e é aí que um tradutor no telemóvel, com o idioma descarregado para uso sem rede, resolve tudo. Vale ainda saber que a escrita usada é o chinês tradicional, o que importa se estiver a usar aplicações ou materiais preparados para a escrita simplificada.

Aplicando o critério da rotação, que é o mesmo que os locais usam: escolha a banca com fila, onde a comida é preparada à sua frente e sai quente, e evite o que está parado num expositor há tempo indeterminado. Coma pouco em várias bancas em vez de uma refeição única, que é a forma correta de fazer um mercado noturno. Leve notas pequenas, porque muitas bancas não aceitam cartão. Beba água engarrafada ou fervida, e conte com uma tradição vegetariana budista invulgarmente desenvolvida e bem sinalizada, o que torna Taiwan um dos destinos asiáticos mais fáceis para quem não come carne.

Para os trilhos de baixa e média altitude, incluindo os percursos principais do desfiladeiro de Taroko, não — basta confirmar no próprio parque, no dia, se estão abertos, porque sismos e tufões encerram troços com frequência e o capacete distribuído em certos percursos existe por causa de quedas de pedras. Para a alta montanha, acima dos três mil metros, existe um sistema de autorizações e de marcação de abrigos que tem de ser tratado com antecedência e não se resolve à chegada: as vagas são limitadas e atribuídas com regras próprias. Planeie essa parte da viagem primeiro e monte o resto do roteiro à volta dela.

Os dois, com uma divisão bastante clara. Cartões funcionam em hotéis, restaurantes maiores, lojas e no comboio de alta velocidade, e as lojas de conveniência aceitam praticamente tudo, incluindo o cartão de transporte. Mas o país come na rua, e os mercados noturnos, as bancas, os pequenos restaurantes de bairro e o transporte local trabalham com dinheiro vivo — levar notas pequenas é o que evita a situação clássica de ter fome e não conseguir pagar. Levante em caixas de agências bancárias, que costumam aceitar cartões estrangeiros sem problema, e recuse a conversão para a sua moeda proposta pelo terminal.