旅の特集
英国の大学都市：カレッジ制という仕組みから読む
オックスフォードとケンブリッジは歴史的な名所のように訪ねられますが、正体は第一に現役の大学です。この違いが、見学まわりの読めなさをほとんど説明します。あるカレッジの礼拝堂は開いていて隣は閉まっている、先月は入れた中庭が今日は入れない、試験の時期になると街ぜんぶの見学の暦が変わる。その全部の裏にあるのがカレッジ制です。ここでのカレッジは、統一された大学の一部門ではなく、それぞれが自前の運営を持ち、自前の開閉時間を決め、自前の理由で立ち入りを制限できる、半ば独立した組織なのです。
更新日: 2026-08-26
カレッジ制：ふつうのキャンパスとして扱うと外す
オックスフォードもケンブリッジも、一つの統合されたキャンパスではなく、数十のカレッジの連合体です。それぞれのカレッジが自分の建物を所有し、自分で開閉時間を決め、中央の大学当局が一律に立ち入りを管理しているわけではありません。この構造は数世紀の歴史があり、統一キャンパスという近代的な考え方より古い。だからこの二つの街を訪ねるということは、大学全体の方針を調べることではなく、行きたいカレッジ一つひとつの現在の公開状況を確かめることを意味します。
試験の時期になると、読めなさはさらに強くなります。カレッジは試験週間に見学を制限したり閉めたりすることが普通にあります。理由は単純で、学生はここで学んでいるだけでなく、住んで生活しているからです。二つの街は、まず機能している学問の共同体であり、観光の順路であるのはそのあとです。行きたいカレッジがあるなら、そこを軸に一日を組む前に現在の公開状況を確認してください。閉まっていることは異常ではなく、現役の組織のふつうの呼吸です。
オックスフォード：ボドリアン図書館とクライストチャーチ
ヨーロッパでも最も古い図書館の一つであるボドリアン図書館は、見学の対象であると同時に、いまも使われている研究用の蔵書です。その円形の閲覧室ラドクリフ・カメラが街でいちばん写真に撮られる建物になっているのは、図書館らしく見えないからでもあります。オックスフォード最大級で最も訪問者の多いカレッジの一つクライストチャーチは、学問の側の重みと、映像作品の舞台としての知名度を併せ持っています。あの広間や階段が、後年の「大きな食堂」の像に影響を与えました。
チャーウェル川やアイシス（オックスフォードでのテムズの呼び名）でのパンティングは、水の上から街を眺めるいちばん力の要らない方法です。在学生や卒業生が案内するウォーキングツアーは、カレッジ制の内側の理屈を教えてくれるので、外から眺めているだけでは組み立てにくい部分がつながります。
ケンブリッジ：キングス・カレッジ礼拝堂とバックス
ケンブリッジもオックスフォードとまったく同じカレッジ制で動いていて、その最も直接的な現れがキングス・カレッジの礼拝堂です。一世紀以上をかけて完成した後期ゴシックの扇形の天井を持ち、いまも聖歌隊とともに礼拝堂として本来の役目を果たしています。見学のためだけに存在している建物ではありません。カム川沿いのいくつかのカレッジの裏手に広がる芝と庭「バックス」は、水面に映るカレッジ建築という定番の眺めをくれます。歩いても、オックスフォードと同じくパントに乗っても見られます。
トリニティ・カレッジには、科学史そのものの一角があります。敷地のリンゴの木は、アイザック・ニュートンが重力について考えた逸話に結びつく原木から接ぎ木された子孫で、その卒業生の顔ぶれは、数世紀分の英国の科学と知性の一覧のようになっています。
セント・アンドリュースとダラム：同じ仕組みの、静かな版
スコットランド東岸のセント・アンドリュースは、同じカレッジ制の小さな版で動きながら、ゴルフ発祥の地という独自の顔を持っています。オールドコースは博物館ではなく現役のゴルフ場で、数世紀の歴史を持つ大学の建物と並んで街の一部になっています。王室にまつわる知名度もありますが、実際に歩くと、オックスフォードやケンブリッジよりずっと静かで、歩いて回れる大学町です。
イングランド北部のダラムは、自前のカレッジ制の大学と、ウェア川がきつく蛇行してできた半島の上に立つノルマン様式の大聖堂と城を組み合わせています。大聖堂と城は世界遺産で、起伏のある小さな街の中心は半日で歩けます。本格的な建築史と、現役の大学の空気を同時に味わえて、しかも南の二大名門よりはるかに静かです。