タイの旅行ガイド

王宮とワット・プラケオ、ワット・ポーの涅槃仏、対岸のワット・アルン、チャオプラヤー川のボート、週末市場、高架鉄道で結ばれたモールとルーフトップ、そして夜の中華街。ただしこの街は一つではなく、川の湾曲に置かれた王宮の水の街と、鉄道に沿って垂直に育った街が背中合わせに並んでいます。その地図の読み方がバンコクのガイドです。

堀に囲まれた旧市街と密集する寺院、街を見下ろすドイステープ、山の村を訪ねるトレッキング、高地のコーヒー、そして11月の灯籠の祭り。北部が「別の国のよう」に感じられるのは気のせいではなく、ここが独自の王朝を持つランナーだったからです。その読み方と、チェンライやメーホンソーンへの回り方は北部のガイドに。

西のアンダマン海は石灰岩のカルストとクライミングの岩壁、東のタイ湾はリゾートの完成度とダイビングの島。そして二つは雨季がおおよそ逆で、どちらが良い季節かは月が決めます。日本の長い休みの窓に当てはめるところまで含めて、選び方はアンダマン海かタイ湾かが扱っています。

バンコクから日帰りできるアユタヤの煉瓦の仏塔群と、木の根に抱かれた仏頭。さらに北のスコータイは、タイの造形の語法が生まれた静かな王都です。カンチャナブリのクウェー川鉄橋と泰緬鉄道博物館、イサーンのクメール遺跡であるピマーイとパノムルンも、それぞれ独立した一日に値します。二つの王都の違いはシャム王朝のガイドに。

トムヤムクン、ガパオ、グリーンカレー、カオソーイ、ソムタム、ガイヤーン、そして舟麺。屋台から夜市、イサーンの炭火まで層が厚く、市場の買い出しから始まる料理教室は半日で参加できます。ただしこれは品書きではなく仕組みで、卓の薬味も一皿だけの店も理由があってそうなっています。その仕組みは食のガイドで。

バンコクからチェンマイへ、また南の港へ走る夜行の寝台列車、地方空港をほぼ網羅する格安便の網、都市部の高架鉄道と地下鉄、そして島へ渡る天候次第のフェリー。運転しなくても国中を回れる国です。どの距離にどの手段が勝つのか、そして初めての人がはまる罠は移動のガイドにまとめてあります。